Suomalaisen koripallon ykköstähden, Lauri Markkasen edustama Utah Jazz avasi kautensa NBA:ssa aamuyöllä Suomen aikaan. Ottelu päättyi yllätystulokseen, sillä Utah onnistui kaatamaan kotikentällään pudotuspeleihin povatun Denver Nuggetsin selvin lukemin.
Monet asiantuntijat ovat puolestaan povanneet Markkasen Utahia häntäpään sijoituksille. Ennakkoarviot eivät kentällä painaneet, kun Utah otti voiton murskalukemin 123-102.
Eräs voiton takuumiehistä oli Markkanen, joka jatkoi kauden alla pelattujen harjoitusotteluiden hyvää virettään. Cleveland Cavaliersista täksi kaudeksi Utahiin siirtynyt Markkanen pussitti ottelussa 17 pistettä.
Markkanen kellotti ottelussa peliaikaa noin 33 minuuttia. Niiden aikana hän otti pisteiden lisäksi neljä puolustuspään levypalloa ja antoi neljä koriin johtanutta syöttöä.
Markkanen oli samalla Utahin toiseksi paras pistemies ottelussa. Kotijoukkueen riveissä häntä parempaan saldoon ylsi vain 20 pistettä pussittanut Collin Sexton.
Koko ottelun kovimman pistesaldon keräsi Denverin supertähti Nikola Jokic. Kahden edelliskauden päätteeksi NBA:n arvokkaimmaksi pelaajaksi valittu serbilalainen pussitti ottelussa 27 pistettä.
Lue myös:
Lauri Markkanen suomalaisurheilijoiden ylivoimainen palkkakunkku
