Pariisin Bercy-areenalla nähtiin lauantaina yksi historian tasokkaimmista koripallo-otteluista, kun Yhdysvallat ja Ranska kohtasivat miesten olympiafinaalissa.
Ranska antoi amerikkalaisille tiukan vastuksen, mutta ei lopulta voinut paremmalleen mitään. Yhdysvallat ei voittanut ylivoimaisesti, mutta lukemat 98-87 eivät lopulta jättäneet seliteltävää.
NBA:n veteraanitakamies Stephen Curry, joka aloitti olympiaturnauksen vaatimattomasti, oli finaalissa iskussa. Hän järjesti 24 pistettä tuottaneen upean heittoshown ja oli pitkälti ratkaisevassa roolissa amerikkalaisten voitossa.
Kevin Durant, jolle olympiakulta oli jo uran neljäs, heitti 15 pistettä. Samoin Devin Booker. LeBron James heitti todennäköisesti viimeisessä olympiaottelussaan 14 pistettä.
Curry totesi heittäneensä vapautuneena.
– Yritin vaan saada sisään. Halusimme vain hyviä heittoja. Oli ollut aikaa siitä, kun meillä oli hyvä hallinta. Viimeinenkin meillä oli momentum. Silloin mielesi on selvä. Se on vain heitto, kommentoi Curry iltaansa.
Currylle olympiakulta oli uran ensimmäinen.
– Tämä on iso helpotus. Ei ollut helppoa, piru vieköön. Tätä todella halusin ja vähän enemmänkin, ensi kertaa olympialaisissa pelannut Curry totesi.
Ranska ei ole koskaan voittanut koripallon olympiakultaa. Hopea oli maalle miesten olympiakoriksessa kolmas ja toinen perättäinen.
Ranskan nuori NBA-tähti Victor Wembanyama heitti finaalissa 26 pistettä.
Teksti: Otto Palojärvi, Pariisi
Lue myös:Kohunyrkkeilijä voitti olympiakultaa – yleisö buuasi
