USA nimesi keskiviikkona joukkueensa vuodenvaihteessa Buffalossa pelattaviin jääkiekon nuorten MM-kisoihin. Kultamitalia puolustava USA lähtee turnaukseen suurimpana ennakkosusikkina Kanadan ohella. USA aloittaa kisaurakkansa tapaninpäivänä Suomea vastaan.
USA:n joukkueessa on kahdeksan pelaajaa, jotka juhlivat MM-kultaa vuosi sitten Saskatoonissa. NHL:n ykköskierroksen varauksia ryhmästä löytyy yhdeksän kappaletta.
– Tässä joukkueessa on hieno yhdistelmä kokemusta ja lahjakkutta, USA:n joukkeenjohtaja Jim Johansson sanoi maan jääkiekkoliiton verkkosivuilla.
– Meiltä löytyy nopeutta ja taitoa läpi koko ryhmän, minkä pitäisi auttaa turnauksessa, jossa on niin monta taitavaa joukkueetta, USA:n päävalmentaja Keith Allain säesti.
USA voitti vuosi sitten alle 20-vuotiaiden MM-finaalissa Kanadan 6-5 nykyään Washington Capitalsin riveissä pelaavaan puolustaja John Carlsonin jatkoaikamaalilla. Tuosta porukasta ovat nyt mukana maalivahti Jack Campbell, puolustaja John Ramage sekä hyökkääjät Ryan Bourque, Jerry D´Amigo, Chris Kreider, Jeremy Morin, Kyle Palmieri ja Jason Zucker.
Ykköskierroksen varauksia joukkueessa ovat Campbell, puolustajat Derek Forbort ja Nick Leddy sekä hyökkääjät Nick Bjugstad, Charlie Coyle, Emerson Etem, Kreider, Brock Nelson ja Palmieri.
Leddy, Morin ja Palmieri ovat esiintyneet tällä kaudella NHL:ssa.
USA:n joukkue nuorten MM-kisoissa:
Maalivahdit: Jack Cambpell (NHL-varaus: Dallas), Andy Iles
Puolustajat: Brian Dumoulin (Carolina), Justin Faulk (Carolina), Derek Forbort (Los Angeles), Nick Leddy (Minnesota, kaupattu Chicagoon), Jon Merrill (New Jersey), John Ramage (Calgary), Patrick Wey (Washington)
Hyökkääjät: Nick Bjugstad (Florida), Ryan Bourque (NY Rangers), Chris Brown (Phoenix), Mitch Callahan (Detroit), Charlie Coyle (San Jose), Jerry D´Amigo (Toronto), Emerson Etem (Anaheim), Chris Kreider (NY Rangers), Jeremy Morin (Atlanta, kaupattu Chicagoon), Brock Nelson (NY Islanders), Kyle Palmieri (Anaheim), Drew Shore (Florida), Jason Zucker (Minnesota)
Kanadalla 14 ykkösvarausta:
Kanadan ryhmän kaikki pelaajat tulevat Pohjois-Amerikan junioriliigoista. Mukana on peräti 14 NHL:n ykköskierroksen varausta.
Kanadahävisi viime tammikuussa Saskatchewanissa pelatussa finaaliottelussa USA:lle. Viime kauden hopearyhmästä mukana on neljä pelaajaa. Kanada joutuu antamaan MM-turnauksessa tasoitusta, sillä useampi ryhmään ikänsä puolesta kelpaava pelaaja kiekkoilee jo NHL:ssä.
Nuorten MM-turnauksen alkulohkossaan Kanada kohtaa Ruotsin, Venäjän, Tshekin ja Norjan. Toisessa alkulohkossa pelaavat USA, Sveitsi, Suomi, Slovakia ja Saksa. Kummankin lohkon kolme parasta pääsee jatkopeleihin.
Kanadan joukkue jääkiekon U20 MM-turnauksessa:
Maalivahdit:Mark Visentin, Niagara (OHL),Olivier Roy, Acadie-Bathurst (QMJHL),
Puolustajat:Jared Cowen, Spokane (WHL),Simon Després, Saint John (QMJHL),Dylan Olsen, Minnesota-Duluth (NCAA),Erik Gudbranson, Kingston (OHL),Ryan Ellis, Windsor (OHL),Tyson Barrie, Kelowna (WHL),Calvin de Haan, Oshawa (OHL).
Hyökkääjät:Sean Couturier, Drummondville (QMJHL),Jaden Schwartz, Colorado College (NCAA),Zack Kassian, Windsor (OHL),Brayden Schenn, Brandon (WHL),Casey Cizikas, Mississauga St. Michael´s (OHL),Quinton Howden, Moose Jaw (WHL),Curtis Hamilton, Saskatoon (WHL),Marcus Foligno, Sudbury (OHL),Ryan Johansen, Portland (WHL),Louis Leblanc, Montreal (QMJHL),Cody Eakin, Swift Current (WHL),Carter Ashton, Tri-City (WHL),Brett Connolly, Prince George (WHL).
