Ursula Wikströmin ja naisten European Tour jatkuu tulevana viikonloppuna Rabatissa, Marokossa. Dar Es Salamin kentällä pelattava Lalla Meryem Cup on jo kauden viides kilpailu, mutta vieläkään kiertue ei rantaudu Eurooppaan.
Euroopassa pelataan ensimmäisen kerran vasta juhannusviikolla. Tuolloin Tsekeissä pelattava Tip Sport Masters on samalla myös viimeinen olympiarankingiin vaikuttava kilpailu.
Takana ammattilaisuran paras kausi
Viime kaudella Wikström pelasi 13 vuotta kestäneen ammattilaisuransa tähän saakka parhaan kautensa sijoittuen Naisten Eurooppa Tourin Order of Merit -listalla 17:nnelle sijalle. Topten sijoituksia Ursulalla oli kaudella 2015 kaikkiaan neljä. Paras sijoitus oli kakkossija kesäkuussa Hollannissa pelatussa Deloitte Ladies Openissa ja kauden parhaan kierrostuloksensa 67 (-4) Ursula pelasi juuri tässä samaisessa Marokon kilpailussa maaliskuussa. Ursulan koko kauden kierroskeskiarvo viidessätoista kilpailussa oli 71.
– Viime kaudella otettiin askeleita oikeaan suuntaan, vaikka ei se vielä mikään lottovoitto ollut. Ensimmäinen ET-voittokin on vielä saavuttamatta, joten töitä on vielä edessä, kuittaa Ursula viimekauden saavutukset tiedotteessa.
Huonosta päivästä parempi
Kuluvaan kauteen Wikström on valmistautunut huolellisesti ja takana on kaksi pitkää harjoitusjaksoa kotimaassa yhdessä valmentajansa Petteri Nykyn kanssa. Väliin mahtui kiertueen kaksi osakilpailua Australiassa ja Kiinassa, joten nyt torstaina käynnistyvä Marokon kilpailu on maamme naisten ykköspelaajalle kauden kolmas.
– Niissä kahdessa kisassa en ollut vielä ihan sinut uuden lyöntini kanssa. Olemme tehneet kanssa talven ja kevään aikana jonkun verran muutoksia svingiini ja kaksi ensimmäistä kisaa menivät osaltani enemmän tai vähemmän tekniikan ja uuden analysointiin. Se ei ole koskaan ollut se mun juttu, vaan olen aina ollut enemmän fiilispelaaja. Sen vuoksi onkin välillä haastavaa päästä peliin mukaan.
– Mitä radikaaleja muutoksia emme ole svingiini kuitenkaan tehneet. Tavoitteenamme oli saada jalat paremmin käyttöön ja sitä kautta tehdä lyömisestä tasapainoisempaa. Lähtökohtana on kaventaa huonon ja hyvän päivän eroa ja sen myötä päästä mukaan pelaamaan kisojen voitosta, taustoittaa Wikström.
Olympiaunelma elää
Golf palaa tänä vuonna Riossa jälleen olympiaperheeseen reilun 100 vuoden tauon jälkeen. Edellisen kerran golf esiintyi olympiakisoissa vuosina 1900 ja 1904. Suomalaispelaajia Rio de Janeiron ”Campo Olimpico de Golfe” -areenalla nähdään neljä, kaksi miestä ja kaksi naista. Naisten paikoissa ovat vahvimmin kiinni Ursula Wikström, sekä niin ikään Petteri Nykyn valmentama Noora Tamminen.
– Muut tykkäävät puhua olympialaisista, itse en niinkään. Keskityn nyt vaan näihin kolmeen seuraavaan kisaan ja nousemaan kiertueen rankingissa ylöspäin. Kausi on vasta alussa ja edessä on vielä monta muutakin kisaa kuin mahdolliset olympialaiset, toteaa kuitenkin hyvin todennäköisesti Olympialaisiin valittava Wikström.
Sen verran olympialaisilla on jo nyt vaikutusta tällä hetkellä olympiarankinglistan sijalla 41 olevan Ursulan peleihin, että hän joutuu raportoimaan kaikki tekemisensä Maailman antitdopingtoimistolle,Wadalle 6.5. alkaen.
– Seuranta ja raportointi näyttää olevan aika totaalista, joten käy sääliksi niitä urheilijoita, jotka joutuvat tilittämään tekemisistään ympäri vuoden.
Europressistä uusi kumppani
Uutta potkua Wikströmin kauteen tuo myös uusi yhteistyökumppani Europress Group Oy. Suomen ja pohjoismaiden merkittävin jätehuoltolaitteiden valmistaja on ollut jo pitkään mm. Golf Talman yhteistyökumppanina. Nyt olympiavuoden kunniaksi Europress Group Oy ja Golf Talma halusivat nostaa omaa rooliaan myös huippu-urheilun saralla tekemällä yhteistyösopimuksen Ursula Wikströmin kanssa. Wikström edustaa alkaneesta kaudesta lähtien Golf Talmaa seuran edustuspelaajana ja Europressin kumppanina.
– Europress on suomalainen yritys, jossa golf on henkilökunnan keskuudessa suosittu harrastus. Haluamme olla mukana tukemassa Suomen naistengolfin kärkinimeä matkalla kohti Rion olympiaunelmaa, sanoo Europressin konsernin myyntijohtaja Ilkka Hietala.- Se että tuemme suomalaista huippugolfaria, tukee sanomaamme, että Suomesta tulevat niin parhaat ympäristöteknologian laitteet kuin monet uskomattoman lahjakkaat urheilijat. Uskomme Ursulaan on yhtä luja kuin on Balex-paalaintemme teräksinen pinta, vertaa puolestaan Europressin markkinointijohtaja Tomi Turunen.
– Olympiapaikan saavuttaminen ja kisoissa voittaminen ei ole kuitenkaan se tärkein asia yhteistyössä, vaikka huippu-urheiluun kilpaileminen ja menestyminen keskeisesti kuuluukin. Tärkeintä on kokemus merkityksellisestä yhteistyöstä, joka tukee unelmaa kaikkien osapuolten menestyksestä ja tarmokas ponnisteleminen unelmien eteen, jatkaa Golf Talman toimitusjohtaja Ismo Haaponiemi.
Myös Ursula on uuteen kumppanuuteen tyytyväinen.
– On hienoa saada taustajoukkoihin Europressin kaltainen menestyshakuinen yritys joka hengittää myös golfia. Olen jo pitkään harjoitellut Talmassa, sillä valmentajani Petteri Nykky vastaa myös Golf Talman opetustoiminnasta. Joten tämä nyt solmittu yhteistyösopimus on sille luontevaa jatkoa. Talmassa on hyvät harjoittelualueet, eikä matkakaan kotoa ei ole pitkä, iloitsee nykyään Vantaalla asuva Kymen Golfin kasvatti.
Avauskierros aamuvuorossa
Viime vuonna Ursula jakoi Marokossa sijaa 20. Tämänvuotisen urakkansa Wikström aloittaa aamuvuorossa yhdessä skotlantilaiskaksikon, Kylie Walkerin ja Sally Watsonin kanssa. WWW-ryhmä starttaa kierrokselleen klo 8.07 paikallista aikaa. Caddiekseen Ursula sai Marokkoon valmentajansa Petteri Nykyn.
Wikströmin lisäksi suomalaisista ykköstiillä nähdään Marokossa myös Noora Tamminen, Minea Blomqvist-Kakko, Krista Bakker, Oona Vartiainen sekä Linda Henriksson.Nelipäiväsen kilpailun kahdelle viimeiselle kierrokselle pääsee mukaan 60 parasta ja samalla tuloksella olevaa pelaaja. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
