NBA-seura Memphis Grizzlies on aloittanut valmistautumisensa tulevaan kauteen. Samalla Tuomas Iisalo aloittaa ensimmäisen kautensa Grizzliesin päävalmentajana.
Iisalo siirtyi viime kaudeksi Grizzliesin apuvalmentajaksi, mutta nousi loppukaudesta päävalmentajan paikalle Taylor Jenkinsin saatua kenkää. Kesällä Memphis teki Iisalon kanssa monivuotisen jatkosopimuksen nostaen hänet pysyvästi päävalmentajaksi.
Iisalo tunnetaan äärimmäisen vaativana päävalmentajana, jonka harjoituksissa mennään kovaa. Iisalon ”murderball”-harjoite on noussut legendaariseksi pelaajien keskuudessa. Harjoitteessa pelaajat pelaavat täydellä vauhdilla kolmen minuutin ajan ilman taukoa tavoitteenaan päästä enintään kolmessa sekunnissa omasta kenttäpäästä vastustajan kolmen sekunnin viivalle.
– Saatamme kaikki tarvita happilaitetta, joukkueen supertähti Ja Morant vitsaili kauden avaustilaisuudessa.
Morant on Grizzliesin selkeä supertähtipelaaja ja hänen esityksistään riippuu paljon myös joukkueen menestys. Iisalo on pystynyt jo vakuuttamaan Morantin, joka lupaa hyvää tulevaa ajatellen.
– Harjoitukset olivat yhdet urani kovimmista. Tämä oli selkeästi paras avauspäivä urallani, Morant kehui.
Joukkueen espanjalaispelaaja Santi Aldama on myös vaikuttunut suomalaisvalmentajan otteista.
– Menimme suoraan asiaan. Aikaa ei tuhlattu lainkaan. Olemme puhuneet, että vauhti tappaa ja varmistimme, että kaikki tehdään nopeasti ja täsmälleen. Se tuntui supertehokkaalta, Aldama kehui.
