Tänä kesänä Wimbledonin naisten kaksinpelin finaaliin edennyt Tunisian Ons Jabeur on todellinen tienraivaaja maansa ja samalla koko Afrikan tenniksessä. Pelaaja on noussut kiitettyyn asemaan, mutta vielä muutamia vuosia sitten asiat olivat täysin toisella tolalla. Jabeur puhui rajuista kokemuksistaan BBC Sport African haastattelussa.
Jabeurista tuli tänä vuonna ensimmäinen Grand Slam -turnauksen finaaliin yltänyt arabinainen. Vaikka finaali päättyi Jabeurin tappioon, sai hän tunnustusta maansa eteen tehdystä työstä aina Tunisian presidentti Kais Saiedia myöten.
Jabeur kertoi haastattelussa, että tunnustuksen kontrasti muutaman vuoden takaiseen on suuri. Hän kertoo saaneensa tuolloin tappouhkauksia tennisuransa vuoksi.
– Se oli minulle todella rankkaa aikaa. Ihmiset uhkasivat minua kuolemalla vain koska pelasin tennistä, Jabeur sanoi.
Helmikuussa 2020 Tunisian Ulkoasianministeriö ilmoitti Jabeurin toimineen maan valtiollista linjaa vastaan. Syynä oli se, että hän suostui pelaamaan israelilaista vastustajaa vastaan Billie Jean King Cupissa. Ristiriidan taustalla on se, ettei Tunisia tunnusta Israelin valtiota.
Jabeur päätti uhmata tulenarkaa aihetta jaottaa osaa Israelin ja Tunisian kohtaamiseen, joka käytiin Helsingin Talissa.
– En tiedä, voiko kukaan ulkopuolinen ymmärtää sitä, mutta voin sanoa että ongelma oli vakava. Se ei ollut enää pelkkää tennistä. Meitä uhattiin kuolemalla, joten se oli todella vakavaa. Viestit tulivat sosiaalisessa mediassa, Jabeur kertasi.
Jabeur lähtee tavoittelemaan uransa ensimmäistä Grand Slam -voittoa ensi viikolla alkavassa US Openissa. Hän on tällä hetkellä tenniksen naisten maailmanlistan viides.
Lue myös:
Lue myös:
