Taru Lahti-Liukkonen ja Anniina Parkkinen sijoittuivat komeasti kolmanneksi Tshekin Pelhrimovissa pelatussa beach volleyn CEV Masters -turnauksessa.
Kotiyleisönsä edessä pelanneet Kristyna Kolocova ja Michala Kvapilova hallitsivat aamun välierää ja etenivät selvällä 21-16, 21-14 -voitolla loppuotteluun. Pronssipelissä saksalaisvastustajat Sandra Ittlinger ja Kim Behrens eivät päässeet kiinni Lahti-Liukkosen ja Parkkisen monipuoliseen lyöntivalikoimaan – loppunumerot suomalaisten hyväksi 21-19, 21-17.
– Huikea fiilis voittaa pronssia kovatasoisesta turnauksesta. Pronssipelissä oma syöttö ja sideout toimivat erittäin hyvin, Parkkinen tuuletteli Suomen Lentopalloliiton tiedotteessa.
Kolmas sija toi suomalaisparille 3000 euron palkintorahat sekä 320 FIVB:n rankingpistettä. Viikko sitten komeasti viidennen sijan Haagin neljän tähden FIVB-turnauksessa napanneet Riikka Lehtonen ja Niina Ahtiainen sijoittuivat Tshekissä yhdeksänneksi.
– Täällä Ansulta ja Tarulta hieno onnistuminen, Haagissa Riikalta ja Niinalta vastaavasti fantastinen suoritus. Koko nelikko on erittäin vahvassa kunnossa, mistä fysiikkavalmentaja Tapio Keränen ja fysioterapeutti Juha Koistinen voivat ottaa isosti krediittiä, päävalmentaja Kai Liukkonen kiitteli.
Maanantaina julkaistava tuore maailmanranking on suomalaisittain hienoa luettavaa. Molemmat naisparimme ovat kahden turnauksen jälkeen reilusti kymppikärjessä. Kausi jatkuu helmi-maaliskuun vaihteessa Yhdysvalloissa järjestettävässä FIVB:n viiden tähden Major -turnauksessa.
– Kuukauden päästä matkustetaan Fort Lauderdaleen, jossa mitä todennäköisimmin meillä on kaksi joukkuetta suoraan pääsarjassa, Liukkonen laskeskelee.
