NBA:n All Star -ottelun 14 vaihtopelaajaa julkaistiin viime yönä. Utah Jazzin Lauri Markkanen valittiin päävalmentajien toimesta Salt Lake Cityssä pelattavaan tähdistöotteluun ensimmäistä kertaa hänen urallaan.
NBA:n 30 päävalmentajaa valitsivat 14 vaihtopelaajaa – kaksi takakentän pelaajaa, kolme etukentän pelaajaa ja kaksi pelaajaa miltä tahansa pelipaikalta – molemmista konferensseista.
Markkanen valittiin läntisen konferenssin vaihtopelaajaksi ensimmäisenä pohjoismaalaisena kautta aikojen. Markkanen oli lähellä valintaa jo avausviisikkoon fanien, pelaajien ja median äänillä viime viikolla: jyväskyläläislähtöinen Markkanen tuli pelaajien äänestyksessä neljänneksi ja median äänestyksessä viidenneksi läntisen konferenssin etukentän pelaajista.
– Tämä on palkinto määrätietoisesta työnteosta, jota sai itse seurata viime viikkoina. Tämä on osoitus myös siitä, että huippu-urheilija tarvitsee ympärilleen oikean ympäristön ja ihmiset. Suomalaiselle koripalloyhteisölle on hienoa, että tämä on vasta Laurilla alkusoittoa, Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi kommentoi.
Markkanen on tilastoitunut tällä kaudella Jazzille keskimäärin 24,9 pistettä, 8,7 levypalloa, 1,8 syöttöä, 0,6 riistoa ja 0,6 torjuntaa ottelua kohden.
– Valtavat onnittelut Laurille. Kun uskaltaa unelmoida isosti ja tehdä sitkeästi töitä, voivat unelmat toteutua. Jäädään odottamaan Finnairin suoria yhteyksiä Salt Lake Cityyn, Suomen Koripalloliiton valmennuksen johtaja Henrik Dettmann heittää.
Tähdistöottelu pelataan Suomen aikaa maanantain 20. helmikuuta aamukolmelta. Pelipaikkana on Salt Lake City. Tähdistöviikonloppu taas käynnistyy jo perjantaina 17. helmikuuta.
Viime viikolla ilmoitettiin tähdistöottelun aloitusviisikot ja kapteenit. LeBron James ja Giannis Antetokounmpo saivat kunnian olla joukkueiden kapteenit. Ensimmäistä kertaa ikinä tähdistöottelun joukkueet varataan juuri ennen ottelua.
NBA:n tähdistöjoukkueet 2023:
Lännen aloitusviisikko:
LeBron James, Los Angeles Lakers
Stephen Curry, Golden State Warriors
Luka Doncic, Dallas Mavericks
Nikola Jokic, Denver Nuggets
Zion Williamson, New Orleans Pelicans
Lännen vaihtopelaajat:
Paul George, Los Angeles Clippers
Shai Gilgeous-Alexander, Oklahoma City Thunder
Jaren Jackson jr., Memphis Grizzlies
Damian Lillard, Portland Trail Blazers
Lauri Markkanen, Utah Jazz
Ja Morant, Memphis Grizzlies
Domantas Sabonis, Sacramento Kings
Idän aloitusviisikko:
Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks
Kevin Durant, Brooklyn Nets
Kyrie Irving, Brooklyn Nets
Donovan Mitchell, Cleveland Cavaliers
Jayson Tatum, Boston Celtics
Idän vaihtopelaajat:
Bam Adebayo, Miami Heat
Jaylen Brown, Boston Celtics
DeMar DeRozan, Chicago Bulls
Joel Embiid, Philadelphia 76ers
Tyrese Haliburton, Indiana Pacers
Jrue Holiday, Milwaukee Bucks
Julius Randle, New York Knicks
Lähde: Koripalloliiton tiedotus
Lue myös:Lauri Markkanen koki hermoja raastavan hetken kotisohvalla: ”Onneksi olemme nyt tässä”
Lue myös:Tämä kommentti kertoo kaiken Lauri Markkasen potentiaalista: ”En usko, että kukaan meistä tietää…”
