Lindsey Vonn vieraili Erich Sailerin haudalla. Alppihiihdon supertähti valmistautuu ensimmäisiin olympialaisiinsa ilman entistä valmentajaansa Cortinassa Italiassa.
Sailer menehtyi 99-vuotiaana viime vuoden elokuussa. Kuudella vuosikymmenellä vaikuttaneen alppivalmentajan ensimmäisiä oppilaita oli Vonnin isä Alan Kildow, joka tapasi hänet 10-vuotiaana MT. Hoodin kesähiihtoleirillä vuonna 1963.
Myöhemmin Sailerista tuli myös Vonnin, 41, valmentaja. Kaksikko voitti yhteistyönsä aikana olympiakultaa, kaksi MM-kultaa ja 84 alppihiihdon maailmancupin osakilpailuvoittoa.
Vonn muisteli Saileria tiistaina Cortinassa järjestetyssä lehdistötilaisuudessa. Yhdysvaltalainen kertoi vierailleensa syntymästään asti elämässään mukana olleen valmentajansa haudalla Innsbruckissa Itävallassa matkalla olympialaisiin.
Vonn aikoo kilpailla olympialaisissa vaikeasta polvivammasta huolimatta. Urheilijatähden vasemman polven eturistiside repesi Sveitsissä viimeisessä maailmancupin kilpailussa ennen olympiamatkaa.
– Se on ainoa kerta, kun olen itkenyt. Kaipaan häntä ja tiedän tasan tarkkaan, mitä hän olisi minulle sanonut (ennen olympialaisia). Se antaa minulle toivoa. Tiedän myös, että äitini ja isovanhempani olisivat tukeneet minua. Valitettavasti minulla on paljon ihmisiä tukemassa pilven päällä. Tarvitsen sen kaiken avun, Vonn kommentoi hautausmaalla vierailuaan lehdistötilaisuudessa Cortinassa tiistaina.
Milano-Cortinan olympialaiset käynnistyvät Italiassa 6.2 perjantaina. Osassa lajeista kilpaillaan jo ennen avauspäivää.
