Elias Valtonen pelaa kolmatta kauttaan espanjalaisjoukkue Granadassa. Juuri ennen kauden alkua Valtonen sai osakseen merkittävän tunnustuksen.
Valtonen nimettiin yhdessä Ranskan maajoukkueessakin pelanneen Jonathan Roussellen kanssa CB Granadan kapteeneiksi.
– Olihan se iso asia ja ehdottomasti kunnianosoitus, Valtonen sanoo Koripalloliiton tiedotteessa.
– Koen osoittaneeni omanlaistani johtajuutta jo junnumaajoukkueajoilla ja nyt tuntuu ammattilaisurallakin siltä, että on ihan luontevaa ottaa isompaa roolia joukkueessa. Olen ehkä ihmisenä vähän erilainen kentällä verrattuna siihen, millainen olen sen ulkopuolella, mutta olennaista on olla oma itsensä kaikissa ympäristöissä.
Tällä viikolla alkava ja Qatarin vuoden 2027 MM-kisoihin johtava MM-karsintaurakka on Valtosen mukaan taas Susijengille taas uusi mahdollisuus rakentaa entistä parempaa tulevaa.
– Seurajoukkueen kanssa vietetty parikuukautinen meni yhdessä hurauksessa. Tässä kansainvälisessä kilpailukalenterissa on ehkä ihan hyväkin puoli, että aina tulee seuraava kilpailu. Nyt on taas pari vuotta ja monta karsintaikkunaa aikaa osoittaa, että kuulumme MM-kisatasolle.
Marras-joulukuun MM-karsintaikkunaan Valtonen suhtautuu ammattilaisen tyyneydellä. Jos karsintalohkoarvontaa onkin pidetty Susijengille verrattain suosiollisena, on enemmän kuin varmaa, että jo perjantai-illan ottelu Unkarissa tulee olemaan Susijengille tulikoe.
