Lauri Markkanenon täyttänyt urheilun uutissivut sen jälkeen, kun heitti 43 pistettä Susijengin voittaessa EM-koripallon neljännesvälieräottelussa Kroatian pistein 94-86. Markkasen pistemäärä on Suomen maajoukkueessa kaikkien aikojen korkein yksittäisessä ottelussa.
EM-kisoissa Suomi on kahdeksan parhaan joukossa nyt kolmatta kertaa. Aiemmin ollut kahdeksan parhaan joukossa 1939 ja 1967, mutta niitä saavutuksia ei kannata verrata tämän vuoden puolivälieräpaikkaan olematta sen enempää epäkunnioittava 1960-luvun koripallomaajoukkuetta kohtaan.
Nykyään koripallo on armotonta ammattilaisurheilua, jossa pääsy EM-tasolla kahdeksan parhaan joukkoon on Suomen kaltaiselle pienelle maalle hurja saavutus. Onhan kyse maailman toiseksi suosituimmasta pallopelistä jalkapallon jälkeen.
Miesten palloilussa Susijengin puolivälieräpaikka lienee jopa Suomen palloiluhistorian kovin saavutus. Vertailukohtia sille ei ole ainakaan montaa.
Jalkapallon miesten EM-kisoissa Suomi on ollut mukana vain 2021. Silloin Suomen tie tyssäsi alkulohkoon sijoituksen oltua 17:s. Ja Huuhkajien voittoa Tanskasta avitti tuolloin Christian Eriksenin sydänkohtaus.
Lentopallon EM-kisoissa Suomi on ollut parhaimmillaan neljäs vuonna 2007. Sitä saavutusta voi verrata Susijengin EM-puolivälieräpaikkaan. Muistettakoon silti, että koripallo on maailmalla lentopalloa huomattavasti seuratumpi pallopeli.
Jääkiekko on suuressa osassa maailmaa marginaalilaji. Suomi on voittanut jääkiekossa kolme MM-kultaa ja yhden olympiakullan, mutta parhaiden pelaajien jääkiekkoturnausta Suomi ei ole voittanut koskaan. Paras tulos näistä turnauksista on kakkostila 2004 maailmancupista sekä 2006 Torinon olympialaisista.
Jääkiekkoa ja koripalloa arvotetaan Suomessa ensi tammikuussa, kun urheilutoimittajat äänestävät vuoden joukkueesta. Nähtäväksi jää, päihittääkö Susijengi tuplakultaa voittaneet Leijonat taiLassi TuovivalmentajanaJukka Jalosen. Tai pärjääkö Lauri Markkanen äänestyksessä vuoden urheilijasta.
Susijengin EM-pelit jatkuvat Berliinissä tiistaina. Silloin vastaan tulee puolivälieräottelussa hallitseva maailmanmestari Espanja. Ottelu alkaa kello 18.15 Suomen aikaa.
Teksti: Otto Palojärvi. Kuva: Fiba.Basketball
