Suomen miesten koripallomaajoukkue Susijengi kohtaa sunnuntaina Berliinissä pelattavassa EM-kisojen neljännesvälieräottelussa Kroatian kello 15.45 alkaen. Ottelun voittaja etenee puolivälieriin, joissa vastaan tulee tiistaina Espanja. Häviäjän turnaus päättyy.
Espanja eteni puolivälieriin voitettuaan lauantaina neljännesvälieräottelussaan jatkoajalla Liettuan pistein 102-94. Muissa lauantain neljännesvälieräotteluissa Ranskan voitti Turkin 87-86, Slovenia Belgian 88-72 ja Saksa Montenegron 85-79.
Kroatia taktikoi Suomen vastustajakseen voitettuaan viimeisessä alkulohkon ottelussaan Ukrainan mahdollisimman pienellä korierolla. Tähän se pääsi ottamalla lopussa tahallisia virheitä. Ilmeisesti Kroatia piti Suomea helpompana vastustajana kuin Puolaa.
Kroatia hävisi viime kesäkuussa MM-karsintaottelussa Suomelle kotikentällään. Samalla varmistui, ettei Kroatia tulee pelaamaan 2023 MM-kisoissa.
EM-kisoissa Kroatialla on vahvuudessaan kolme NBA-pelaajaa. Dario Saric pelaa Phoenix Sunsissa, Ivica Zubac Los Angeles Clippersissa ja EM-joukkueen kapteeni Bojan Bogdanovic Utah Jazzissa.
Zubac ja Bogdanovic olivat mukana myös kesän MM-karsintapelissä Susijengiä vastaan. Silloin heidän panoksensa ei riittänyt voittoon.
Alkulohkossaan Kroatia voitti Britannian 86-65, Viron 73-70 ja Ukrainan 90-85. Kreikalle Kroatia hävisi 85-89 ja Italialle 76-81.
Teksti: Otto Palojärvi
Lue myös:Romahtaako Susijengi sunnuntaina? – synkkä historia luo suomalaista pessimismiä
