Oulun GP -kilpailuissa lauantaina 17. elokuuta juostaan ensi kerran Suomessa 200 metrin lähtö, missä kohtaavat huipputason vammaisurheilija ja Suomen parhaat vammattomat urheilijat. Paralympiakisojen mitalimies Blake Leeper haastaa Suomen parhaimmiston.
Leeper on syntymästään saakka vammautunut molemmista polvista alaspäin. Hän muistaa katsoneensa televisiosta vuoden 2008 paralympiakisoja ja tehneensä silloin päätöksen omasta juoksu-urastaan.
– Se muutti koko elämäni täydellisesti. Minun oli aivan pakko saada tuollaiset juoksujalat (”running legs”), Leeper kertoi videoyhteydellä Oulun Pyrinnön tiistaina järjestämässä tiedotustilaisuudessa.
– Minut on valittu USA:n joukkueeseen Pariisiin. On minulle todella suuri merkitys, että pääsen uudelleen kilpailemaan korkeimmalla tasolla, Leeper kertoi.
Leeperin vuonna 2016 juoksema 200 metrin ennätys on 21,49. Leeperin ja useiden muiden kaksoisamputoitujen juoksijoiden parhaimmat ennätykset on kuitenkin juostu nykyistä pidemmin proteesein. Vuoden 2021 sääntömuutoksien vuoksi sellaisten käyttäminen ei ole enää mahdollsta.
200 metriä Raatin stadionilla Leeperiä vastaan juoksevat mm. Suomen parhaimmisto Samuel Purola, Riku Illukka, Oskari Lehtonen ja Eljas Aalto sekä Rooman EM-kilpailuissa hyvin onnistunut latvialainen Oskars Grava.
GP-kilpailuiden kaikissa lajeissa on mukana tähtiurheilijoita Suomesta ja ulkomailta, mukaan lukien seiväshypyn Euroopan mestari Wilma Murto.
Lähde: SUL
Lue myös:Jan Vapaavuoren Olympiakomitea brezhneviläisessä tilassa
