Suomen alle 19-vuotiaiden poikien 20 pelaajaa käsittävä maajoukkue ikäluokan seitsemänsiin MM-kisoihin on nimetty. MM2013-kisat pelataan Hampurissa 8.-12. toukokuuta. Suomilähtee MM-areenalle hallitsevana maailmanmestarina. Kaksi vuotta sitten Suomi voitti MM-finaalissa Ruotsin 4-3.
Päävalmentaja Jarkko Rantala kertoo olleensa vaikean tehtävän edessä valitessaan lopullista joukkuetta.
– Hyviä poikia jäi monta kotiin varamiehiksi ja kisajoukkueen ulkopuolelle. Valinnoissa suuripainoarvo oli aikaisemmissa maajoukkuetapahtumissa ja kyvyssä pelata kovia kansainvälisiä pelejä. Painotimme henkisiä ominaisuuksia, kykyä toimia paineen alla ja elää hetkessä urheilun ehdoilla. Ensisijaisena tavoitteena oli kerätä parhaiten toimiva joukkue eikä kahtakymmentä parasta yksilöä, hän painotti Salibandyliigan tiedotteessa.
Edellisestä MM-joukkueesta arvokasta kokemusta tuovat SC Classicin 1994-syntyneet puolustajat Krister Savonen ja Nico Salo. Joukkueen johtohahmoihin lukeutuu miesten Salibandyliigassa läpilyönyt Peter Kotilainen, joka tehtaili 25:ssä runkosarjan ottelussa lukemat 20+30=50 sijoittuen pistepörssin sijalle 7. Tahti jatkui väkevänä myös yhdeksässä pudotuspelissä luvuin 8+8=16.
Maalinteko- ja ratkaisukykyä löytyy myös Kotilaisen takaa. Finaalisarjassa ennakkoluulottomasti hyökännyt SSV:n Roni Laasonen, OLS:n maalitykki Valtteri Parviainen ja Happeen Lassi Kotovaara ovat myös päävalmentaja Rantalan luottomiehiä ratkaisujen hetkillä.
Poikien U19-maajoukkue valmistautuu MM-turnaukseen leireilemällä Latviassa 24.-28.4., jolloin Suomi kohtaa kahdesti Latvian U19-maajoukkueen. Latvia on myös Suomen avausvastustaja keskiviikkona 8.5. Muut vastustajat lohkovaiheessa ovat Tshekki ja Tanska.
MM-kisojen A-sarjassa pelaa kahdeksan maata kahdessa neljän joukkueen lohkossa. Lohkojen kaksi parasta etenevät välieriin, loppujen jäädessä sijoitusotteluihin. Toisen lohkon maat ovat Ruotsi, Sveitsi, Slovakia ja Norja. Turnaus päättyy sunnuntaina 12.5. pelattaviin mitalipeleihin.Loppuottelu alkaa klo 17 Suomen aikaa.
Suomi on saavuttanut U19-poikien MM-historian aikana kaksi MM-kultaa, kaksi hopeaa ja kaksi pronssia. Vuoden 2013 U19 MM-kisat on tarkoitettu 1994-1997-syntyneille pelaajille.
Suomen U19-kisojen joukkue
Maalivahdit:
Mikko Kirvesniemi, Lassi Toriseva
Puolustajat:
Samu Saari,Krister Savonen, Atte Eronen, Vertti Wigren, Veli-Pekka Turula, Nico Salo, Eemeli Peltonen
Hyökkääjät:
Eino Pesu, Lassi Kotovaara, Valtteri Parviainen, Petro Rautio, Miika Mertaniemi, Markus Markkola, Peter Kotilainen, Henri Alho, Rasmus Horn, Roni Laasonen, Tuukka Vettenranta
