Suomen beach volleyn kärkipari Taru Lahti-Liukkonen ja Niina Ahtiainen joutuvat päättämään kilpailukautensa ennenaikaisesti.
Molemmat pelaajat ovat kärsineet erilaisista vammoista, ja ratkaisuksi valittiin leikkaushoito, jotta tulevien vuosien harjoittelu ja kilpailukyky saadaan turvattua.
Ahtiainen kävi polvileikkauksessa ja Lahti-Liukkonen puolestaan olkapääoperaatiossa. Toipumisajaksi arvioidaan noin 6–9 kuukautta, joten kaksikko palaa pelikentille aikaisintaan keväällä 2026.
Parivaljakko kertoo pohtineensa leikkauksiin hakeutumista tarkkaan ja päätyneensä ratkaisuun ennen kaikkea urheilullisista syistä. Vaikka kuluvan kauden huipennukseksi kaavailtu MM-turnaus jää väliin, nähdään toimenpiteet välttämättöminä.
Niiden avulla kaksikko pyrkii varmistamaan parhaat mahdolliset lähtökohdat tuleville kausille ja erityisesti Los Angelesin vuoden 2028 olympialaisiin, jotka on nimetty suurimmaksi yhteiseksi tavoitteeksi.
Lahti-Liukkonen ja Ahtiainen ovat pelanneet yhdessä jo neljä kautta. Sinä aikana he ovat kiertäneet maailman kenttiä 45 osakilpailussa, osallistuneet kahteen MM-turnaukseen ja kahteen EM-kisaan.
Viime kesänä pari saavutti uransa parhaan maailmanlistan sijoituksen, nousten yhdeksänneksi. Vaikka loukkaantumiset rajoittivat harjoittelua ja näkyivät suorituksissa, kaksikko pysyi kauden päätteeksi vielä sijalla 12, mikä kertoo tasaisesta menestymisestä kansainvälisellä huipulla.
– Polvi on vaivannut läpi kauden, mutta ei ole estänyt harjoittelua ja kilpailua. Polvi kuitenkin oireili usein kovan kuormituksen ja turnausten jälkeen. Muutama viikko ennen EM-kisoja vamman laatu paheni merkittävästi. Ennen Badenin ja Hampurin turnauksia pyrittiin tekemään mahdollisia toimenpiteitä asiantuntijatiimin avulla, jotta harjoittelu ja pelaaminen olisi mahdollista. Hampurin turnaus osoitti, että polvi ei kestä turnausten aiheuttamaa kuormitusta, joten päädyimme tekemään operaation mahdollisimman nopeasti, Ahtiainen sanoo tiedotteessa.
– Olkapää on vaivannut jo pidempään: välillä enemmän ja välillä vähemmän. Olen saanut pidettyä kivut aika hyvin hallinnassa hyvällä kuntoutuksella fyssarin kanssa sekä kipulääkkeillä. Niina tilanteen selvitessä halusin selvittää oman olkapäävamman tilanteen. Magneettikuvista löytyikin odotettua isompi vamma, Lahti-Liukkonen puolestaan toteaa.
