Suomen Hiihtoliitto on nimennyt mäkihypyn ja yhdistetyn valmennustiimit. Keskiössä ovat valmennusjärjestelmän vahvistaminen, yhteistyön tiivistäminen sekä panostukset varustekehitykseen ja nuorten valmennukseen.
Mäkihypyn päävalmentajaksi palaa kokenut Lauri Hakola, joka ottaa kokonaisvastuun sekä miesten että naisten maajoukkuetoiminnasta. Yhdistetyssä menestystä niittänyt valmennustiimi jatkaa lähes entisellään, mutta roolituksia on hiottu tukemaan lajin tulevaisuutta.
Yhdistetyn valmennustiimin muodostavat päävalmentaja Antti Kuisma sekä maajoukkuevalmentajat Christoph Eugen ja Jari Hiekkavirta, joka toimii myös joukkueen fysioterapeuttina. Valmennustiimin sopimukset ovat aluksi yksivuotiset.
Merkittävin muutos on roolituksessa: Eugen ja Hiekkavirta ottavat jatkossa suuremman valmennuksellisen vastuun maajoukkueesta. Tämä vapauttaa päävalmentaja Kuisman resursseja valmennusjärjestelmän kehittämiseen ja erityisesti nuorten Hopeasompa-ryhmän (13–16-vuotiaat) valmennukseen kesä- ja syksyaikaan.
– Halusimme säilyttää jatkuvuuden menestyvässä joukkueessa mutta samalla ohjata kokemusta ja osaamista urheilijan polun alkupäähän. On kriittistä, että maajoukkueen tietotaito valuu suoraan 13–16-vuotiaiden tyttöjen ja poikien arkeen, toteaa Hiihtoliiton huippu-urheilujohtaja Petter Kukkonen tiedotteessa.
Mäkihypyn valmennusmalli uudistuu siten, että miehet ja naiset harjoittelevat, leireilevät ja toimivat kilpailupaikkakunnilla jatkossa yhdessä. Päävalmentaja Lauri Hakola, maajoukkuevalmentaja Lasse Moilanen sekä naisten vastuuvalmentaja Ossi-Pekka Valta on nimetty tehtäviinsä 2+2-vuotisilla sopimuksilla.
– Kun katsoo suomalaista valmennuskenttää, on Hakolan tietotaito, tieteellinen pohja ja kokonaisvaltainen ymmärrys mäkihypystä vertaansa vailla. Hän on toiminut Suomen mäkimaajoukkueen päävalmentajana kahdesti aiemmin ja pystynyt molemmilla kerroilla tekemään hyvää työtä haastavistakin asetelmista huolimatta. Nyt hänellä on aivan erilaiset lähtökohdat resurssien, valmennusjärjestelmän ja urheilijapotentiaalin osalta, Kukkonen taustoittaa.
– Yhteistyön tiivistäminen on myös iso askel, joka parantaa erityisesti naishyppääjien edellytyksiä ja luo heille selkeän polun kohti maailman kärkeä. Naisissa on valtavasti potentiaalia, ja nyt he saavat saman tuen ja varustekehityksen kuin miehetkin. Myös urheilijoita on kuultu valmennustiimiä kasattaessa, Kukkonen kertoo.
Lahti ja Kuopio toimivat yhdistetyn tavoin mäkimaajoukkueen päivittäisharjoittelun keskuksina ja Lahden asemaa harjoituskeskuksena vahvistetaan. Lahdessa kaupunki panostaa merkittävästi mäkikeskusalueen kehittämiseen kohti Lahden 2029 MM-kisoja, ja Hiihtoliitto vastaa tähän lisäämällä valmennusresursseja ja TKI-toimintaa paikan päälle. Samalla Hiihtoliitto ja Lahden Hiihtoseura tiivistävät yhteistyötä entisestään.
Molemmat lajit saavat merkittävän vahvistuksen, kun Jouni Kaitainen on nimetty vastaamaan mäkihypyn ja yhdistetyn yhteisestä varustekokonaisuudesta. Kaitainen keskittyy hyppypukujen ja lentämiseen liittyvien komponenttien kehittämiseen. Tämän lisäksi hän toimii yhteistyössä Vuokatti-Ruka Urheiluakatemian TKI-yksikön kanssa edistäen aerodynamiikan ja mäkisuksen pohjakuvioinnin tutkimusta.
– Tällä haetaan teknologista kilpailuetua pitkällä aikajänteellä. On järkevää hyödyntää Kaitaisen osaamista molemmissa lajeissa ja tiivistää yhteistyötä tiedeyhteisön kanssa, Kukkonen päättää.
