Ammattilaisuraa baseballissa tekevä Konsta Kurikka on kohdannut viimeisen kahden vuoden aikana melkoisia vaikeuksia lähinnä USA:n viranomaisten taholta. Nyt ovet ovat aukeamassa USA:n pohjoisnaapuriin.
Kurikalla on ollut sopimus ensin 2024 MLB Draft Leagueen ja viime kesänä Frontier Leaguen New Jersey Jackalsin kanssa, mutta molempina kesinä pelit ovat jääneet pelaamatta työlupaongelmien takia. Näitä sopimuksia ennen oli Kurikalla vielä pitkän kuntoutuksen vaatinut heittokäden vamma, joka syntyi miehen pelatessa Australian (ALB) sarjassa.
Nyt on tilanne kuitenkin muuttunut, kun New Jersey kauppasi Kurikan oikeudet samassa liigassa pelaavalle Ottawa Titansille, joka on yksi kolmesta Frontier Leaguen kanadalaisjoukkueista. Titans tuo joka vuosi joukon ulkomaisia prospekteja joukkueeseen ja työlupa jne. prosessit on laitettu jo liikkeelle.
Kurikka on parhaillaan pelaamassa Baseball Unitedin avauskauden otteluita Karachi Monarchs joukkueen riveissä Dubaissa. Hän on aloittanut kummulla kahdessa ottelussa, mutta ottelutuntuman puute on selkeä, kun ammattilaispelien väliin on tullut näinkin pitkä tauko.
Tämän vuoksi Kurikan taustatiimi Bryan Minniti ja Jukka Ropponen hakevatkin hänelle vielä mahdollista paikkaa talvisarjoista maailmalta, jotta Kurikka on sitten parhaassa mahdollisessa kunnossa aloittamaan kauden Frontier Leaguessa keväällä.
On selvää, että tuleva kausi Ottawan riveissä tulee olemaan aivan
ratkaisen Kurikan uran kannalta ja mies tietää sen itsekin.
– Hienoa päästä pelaamaan Titansin organisaatioon. Saan vihdoin sen näytön paikan, jota olen pitkään hakenut ja nyt ei ole muuta mahdollisuutta kuin onnistua eli kaikki paukut laitetaan peliin, Kurikka kertoo tiedotteessaan.
Frontier League on baseballin ammattilaisliiga, jossa pelaa 15 Pohjois-Amerikkalaista joukkuetta, joista 3 on Kanadasta. Liiga on MLB:n virallinen partneri. Frontier League tuottaa kaikista riippumattomista liigoista eniten pelaajia MLB organisaatioihin.
