Viisi tuntia satulassa, 161 kilometriä vuoristoa, 4 600 nousumetriä, muutaman asteen lämpötila, vesi- ja räntäsade sekä liukkaat tiet.
Siinä vappupäivän puitteet maantiepyöräilyn Tour de Romandien voittotaistelulle viidennellä etapilla, joka päättyi lumihankien keskelle yli 2000 metriin. Voiton vei dramaattisen lopun jälkeen kanadalainen Michael Woods.
Jaakko Hänninen teki matkan varrella apumiehen töitä kapteeniensa eteen. Viimeisen nousun hän tuli omaa tahtiaan ylös ja jäi voittajalle reilun 28 minuuttia. Tappiominuutit pudottivat hänet kokonaiskilpailussa sijalle 72. Nuorten kilpailun kahdeksas sija vaihtui sijaksi 12.
Järjestäjät aikaistivat päivän etapin lähtöaikaa kahdella tunnilla, sillä sääennusteissa loppunousuun ja sen päälle oli odotettavissa lumisadetta. Aikaistettu startti säästi pyöräilijät sateelta ensimmäisen 50 kilometrin ajan. Mutta 110 kilometriä ajettiin sateessa. Tuomaristo neutralisoi kilpailun kolmen kilometrin ajaksi, kun viimeinen nousu ennen maalimäkeä oli ajettu ja lähdettiin vaativaan ja liukkaaseen alamäkeen.
Etapin alussa lähti seitsemän ajajan irtiotto, joka sai suurimmillaan noin seitsemän minuutin aikaeron pääjoukkoon. Pääjoukossa ajaneilla kokonaiskilpailun kärkimiesten joukkueilla oli vahva ajatus, että karkulaiset ajetaan kiinni viimeisessä noin 21 kilometrin nousussa. Ja niin kävikin, vaikka tanskalainen Magnus Cort Nielsen yrittikin kaikkensa. Hän tuli kiinni nousun viimeisillä kilometreillä.
Viimeiset kilometrit vaativassa nousussa olivat kovaa taistelua etappivoitosta ja kokonaiskilpailun johdosta. Päivän etapille johdossa lähtenyt Marc Soler ei pystynyt vastaamaan haastajiensa hyökkäykseen. Aktiivisin oli Michael Woods sekä Ineos Grenadiersin britti Geraint Thomas.
Hännisen joukkueen australialainen Ben O’Connor oli myös vahva viimeisten kilometrien aikana. Hän ei kuitenkaan päässyt Woodsin ja Thomasin kanssa viimeisille sadoille metreille.
Nämä kaksi näyttivät ratkaisevan voiton ja kilpailun johtajanpaita oli menossa Thomasille. Mutta noin 50 metriä ennen maaliviivaa tapahtui Thomasille harmittava kaatuminen. Hänen kätensä lipesi ohjaustangosta ja sen seurauksena etupyörä lähti alta ja britti kellahti nurin.
Hän menetti kaatumisessaan aikaa runsaasti ja myös Ben O’Connor ehti maaliin ennen Thomasia. Woods siirtyi 11 sekunnin turvin kokonaiskilpailun johtoon ennen Thomasia. O’Connor nousi hienon ajonsa ansiosta kokonaiskilpailun kolmanneksi.
75. Tour de Romandie päättyy Fribourgissa ajettavaan 16,19 kilometrin henkilökohtaiseen aika-ajoon. Reitillä on muutama nihkeä nousu, joten voittotaistelu tulee olemaan ankara loppuun saakka. Viime tiistaina ajetussa prologissa Geraint Thomas oli vahvempi kuin Michael Woods. Mutta nyt ajetaan pidempi matka ja keltaisen paidan sanotaan antavan siivet selkään.
Lähde: TWD-Länkenin tiedote
