Viime kaudella Korisliigan parhaaksi pelaajaksi valittu Remu Raitanen teki kesällä sopimuksen Espanjan kakkostasolla, LEB Orossa, pelaavan Albaceten kanssa. Raitanen on esiintynyt vahvasti ensimmäisellä ulkomaan ammattilaiskaudellaan.
Raitanen säkenöi viime kaudella KTP-Basketin paidassa ja hän pokkasi Korisliigan vuoden parhaan pelaajan palkinnon. Raitasella oli sopimusta kotkalaisjoukkueen kanssa myös täksi kaudeksi, mutta sopimuksessa oli ulkomaan pykälä, jonka Raitanen käytti, kun Albacete kiinnostui vahvan heittäjän palveluksista.
– Halusin päästä ulkomaille kokeilemaan millaista peli siellä on, ja vihdoinkin se nyt toteutui. Viime vuonna oli parempi kausi Korisliigassa ja sitä myöten tuli myös mahdollisuus lähteä, Raitanen kertoo Koripalloliiton tiedotteessa.
Kauden alun perusteella LEB Oro ja Albacete ovat osoittautuneet Raitasen kannalta oivallisiksi valinnoiksi. Vastuuta on tullut lähes 29 minuuttia ottelua kohden ja Raitanen on takonut pisteitä 12,8 keskiarvolla.
– Espanjaan pelaaminen lähteminen oli houkuttelevaa, sillä täällä pelataan minun tyylistäni korkean intensiteetin peliä ja taso on korkea. Valinta on osoittautunut oikeaksi ja näin tämän hyvänä mahdollisuutena. Vaikka tämä on kakkossarja, niin tätä pidetään maailman parhaana kakkossarjana ja on tosi kova.
Ensimmäiselle ulkomaan ammattilaiskokemukselleen Raitanen ei halunnut haukata liian suurta palaa, vaan LEB Oro oli juuri sopiva askel Korisliigan jälkeen.
– Mietin, että jos lähden ulkomaille, niin en halua hypätä heti liian syvään veteen, ettei tarvitse palata heti yhden kauden jälkeen takaisin. Jos asiat menevät kohdilleen, niin tämä on samalla hyvä paikka ponnistaa.
Pelaaminen ulkomailla luonnollisesti eroaa kotimaassa pelaamista. Uusi maa, kieli ja kulttuuri saattavat tuottaa varsinkin alkuun vaikeuksia, mutta Raitanen on sopeutunut nopeasti uuteen ympäristöön.
– Tietenkin täällä on vähän erilaista. Koutsi puhuu espanjaa ja joku sitten kääntää minulle. Täytyy myöntää, että sopeutumiseen meni hetki, mutta vastuuta on tullut ja olen tykännyt olla täällä.
Raitanen tiedostaa, että ulkomaalaispelaajaa kohtaan odotukset ovat korkeammalla kuin kotimaisilla vastaavilla.
– Tietenkin valmentaja, seura ja johtajat odottavat tulosta. Jos sitä ei tule, niin lähtö voi tulla nopeasti. Kotimaiset pelaajat ovat siinä mielessä enemmän turvassa.
Vaikka Raitanen on esiintynyt vahvasti ollen joukkueensa avainpelaajia, niin joukkueena Albacetellä on ollut hieman haastavampaa. Se on voittanut 13 ottelustaan kolme ja on sarjassa tällä hetkellä kolmanneksi viimeisenä.
– Tulosten valossa ei ole mennyt hirveän hyvin, mutta olemme viime aikoina pelanneet kärkijoukkueita vastaan. Pelit ovat olleet aika tasaisia ja olemme usein johtaneet vielä ensimmäisen puoliajan jälkeen, mutta meiltä puuttuu vähän kokemusta emmekä ole saaneet ratkaistua pelejä eduksemme tärkeillä hetkillä. Muutama voitto voisi helpottaa ja joulun jälkeen lähdetään kääntämään kurssia. Siinä on muutama sellainen peli, jotka meidän pitäisi voittaa.
Lähde: Koripalloliiton tiedote
Kuva: FIBA
Lue myös: Lauri Markkanen huippupisteille – Jazz taipui silti pohjasakan joukkueelle
