Kaikki näytti hyvältä, kun koripalloilija Sara Bejedi, 24, paukutti Euroliigan karsinnoissa kolmen pisteen heittoja sisään ja auttoi joukkueensa himoitun kilpailun porteille. Sen jälkeen kaikki kuitenkin muuttui.
Bejedi vietti edelliset viisi kautta USA:ssa Arizona Staten ja Florida Staten yliopistoissa ja valitsi ensimmäiseksi ammattilaisjoukkueekseen unkarilaisseura KSC Szekszardin. Ammattilaisarki on iskenyt vasten kasvoja heti alkajaisiksi.
– On todella erilaista olla ammattilaisena kuin yliopistossa. Ammattilaisena oleminen on selkeästi enemmän itsenäisempää kuin yliopistossa. Yliopistossa kaikki oli hyvin järjestäytynyttä: oli harjoitukset ja filmisessiot, keskustelimme joka viikko valmentajan kanssa, tein henkilökohtaisia enemmän harjoituksia…Tämä alku on ollut pienoinen herätys. Ei ole ketään auttamassa ja valmentajalta on vaikea saada palautettu. On tullut sellainen, että nyt eletään oikeasti aikuisten elämää, Bejedi aloittaa Koripalloliiton tiedotteessa.
Rivien välistä voi lukea, että Bejedin alku Unkarissa ei ole välttämättä ollut ruusuilla tanssimista.
– Voi sanoa, että on ollut vähän vaikeaa. Koripalloilijana haluan kuulla palautetta, jotta voin kehittyä ja olla paras versio itsestäni. Itsereflektointi on vaikeampaa, kun ei välttämättä saa sitä palautetta. Jos on vähän vaikeampaa eikä vastuuta tule niin paljon kuin odottaa, niin sen ei voi määrittää itseään pelaajana, sillä tiedän olevani hyvä pelaaja.
Szekszard haki paikkaa Euroliigaan karsintojen kautta kohdatessaan slovakialaisen Zabiny Brnon. Szekszard hävisi avausottelun vieraskentällä pisteellä ja pääsi hyvistä lähtöasetelmista toiseen osaotteluun.
Toisessa pelissä Bejedi oli kuumana takoessaan kolmeen neljännekseen 22 pistettä ja pitäen joukkueensa kiinni Euroliigan paikasta. Päätösneljänneksen alussa Bejedi tuli vaihtoon joukkueen johtaessa seitsemällä pisteellä. Penkiltä hän joutui seuraamaan, kun Brno kuroi eroa kiinni ja meni ohi. Kun Bejedi vaihdettiin kentälle loppuminuuteiksi, oli Brno kääntänyt pelin itselleen siirtyen viiden pisteen johtoon. Lopulta Brno eteni Euroliigaan yhteispistein 147-139.
– Euroliigan karsinnoissa meille tuli tappio. Toisessa Euroliigan karsintaottelussa olin hyvässä vireessä, mutta sitten en juuri pelannut viimeisellä neljänneksellä. Joskus valmentaja tekee ratkaisuja joita on vaikea ymmärtää, mutta ne ovat asioita joita ei pysty itse kontrolloimaan.
Toisessa Euroliigan karsintaottelussa Bejedin urakoi yli 27 minuuttia, mutta muuten hänen peliaikansa on ollut noin 15 minuutissa.
– Sen jälkeen minuutit eivät ole olleet sitä mitä kuvittelin enkä ole saanut sille minkäänlaista selitystä. Sellaista se kuitenkin joskus on. Täytyy vain kontrolloida niitä asioita joita voi ja yrittää tehdä kentällä parhaansa. Ei tässä auta surra tai valittaa, Bejedi toteaa.
Muutos yliopistokoriksesta ammattilaiselämään on iso. Maat, kulttuurit ja toimintaympäristöt ovat erilaiset eikä rinnalla ole tuttua ja turvallista tukiverkostoa. Vaikeina hetkinä Bejedi voi kuitenkin kääntyä muun muassa perheensä ja ystäviensä puoleen.
– On todella vaikea löytää tukea ja sitä tulee niiltä henkilöiltä jotka ymmärtävät. Voin olla ylpeä siitä millaisilla ystävillä olen ympäröinyt itseni ja heiltä saan tukea. Sosiaalisessa mediassa tulee paljon positiivista viestiä ja ihmetellään, miksen pelaa enemmän, ja Suomesta valmentajat ovat myös lähetelleet viestiä ja olen pystynyt saamaan myös niistä tukea. Tärkeintä on mennä positiivisuuden kautta. Jos valmentaja ei anna minulle minuutteja, niin ei se kuitenkaan tarkoita sitä, että olisin huono pelaaja. Täytyy vain keskittyä niihin asioihin joihin itse voi vaikuttaa.
Szekszard on aloittanut kautensa Unkarissa puhtaalla pelillä ja EuroCupissa saldona on voitto ja tappio. Bejedin mukaan uudistunut joukkue hakee vielä yhteistä säveltä.
– Pelillisesti peli on tietenkin myös erilaista. Yliopistossa minulla oli vapaus käyttää nopeuttani ja taitoani ja sain tehdä käytännössä mitä vain. Meillä on täällä uusi ja nuori valmentaja ja kaikki yrittävät vielä löytää mikä on se paras tapa pelata ja mikä toimii. On vielä sen verran aikaista, että luulen, ettei valmentajakaan ole vielä täysin varma mikä on paras tapa. Kausi on vasta alussa ja asiat voivat vielä muuttua. Toivottavasti tässä seuraavien kuukausien aikana saadaan hommaa selkeämmäksi.
Lähde: Koripalloliiton tiedote
Kuva: FIBA
