Miesten lentopallon Suomen mestari VaLePa pelaa tulevalla kaudella Mestarien liigaa ja taistelee alkulohkojen kautta siellä paikasta lohkovaiheeseen Ford Levoranta Sastamala nimellä.
Joukkueen ensimmäisen kierroksen lohkovastustajiksi arvottiin kolme maansa mestaria: Hypo Tirol Innsbruck(Itävalta), Dynamo Apeldoorn (Alankomaat) ja SC Prometey Dnipro (Ukraina).
Päävalmentaja Janne Kangaskokko myhäili tyytyväisenä arvonnan jälkeen.
– Ihan hyvä arvontatulos meidän osalta. Suurimmat seurat vältettiin kakkoskorista (Olympiacos, Arcada Galati). Kovasti jännitin päästäisiinkö kolmen joukkueen lohkoon, mutta sitä ei saatu. Todella hyvät mahdollisuudet totta kai päästä jatkoon ja totta kai sieltä tavoitellaan vielä paikkaa lohkovaiheeseen.
– Alankomaiden mestari Apeldoorn on tuttu muutaman vuoden takaa, tiedämme sen tason ja laadun hyvin.Prometey on arvoitus, vielä ei pelaajistosta ole mitään tietoa saatavissa. Hypo Tirol on mielenkiintoinen vastustaja mm. Nicola Salsi (ex-Modena) passarina, useampia brasseja (mm. Luan Weber) ja Niklas Kronthaler yleispelaajana, Kangaskokko jatkaa.
Ensi kaudella lentopallon Mestarien liigan alkupelit pääsystä lohkovaiheeseen pelataan uudella järjestelmällä. Pääsystä lohkovaiheeseen kamppailee 14 joukkuetta, jotka arvottiin keskiviikkona neljään lohkoon. Kahdessa lohkossa on neljä joukkuetta ja kahdessa kolme joukkuetta.
Joukkueet pelaavat turnauksen, jossa lohkon kaikki joukkueet pelaavat toisiaan vastaan. Jokaisen lohkon kaksi parasta pääsee seuraavaan turnaukseen, josta lohkovoittajat sekä paras toiseksi sijoittunut joukkue pääsee lohkovaiheeseen.
Avauskierroksen turnauksen järjestelyoikeuksia on mahdollisuus kaikilla joukkueilla anoa CEV:ltä 4.8. mennessä ja pelipaikkakunta selviää tämän jälkeen.
VaLePa on mukana Mestarien liigassa nyt kuudennen kerran perättäin poislukien koronakausi 2019-2020. Lohkovaiheessa se on ollut mukana 2018.
Miesten Mestarien liigassa suora paikka lohkovaiheessa on 17 joukkueella, joiden lisäksi karsintakierroksilta mukaan tulee kolme joukkuetta. Suoran paikan joukkueissa ovat mukana mm. Tuomas Sammelvuon valmentama hallitseva mestari Zaksa Kedzierzyn-Kozle, Joel Banksin valmentama Berlin Recycling Volleys sekä Eemi Tervaportin päättyneen kauden finalisti Jasstrzebski Wegielä.
Karsinnassa mukana on mm. Aaro Nikulan romanialaisjoukkue Arcada Galati.
Lähde: Lentopalloliiton tiedote
Lue myös:Lentopallon Mestaruusliigan VaLePa hankki brasilialaisen huippuyleispelaajan
