Karhu Basket lähtee Mestarien liigan ensimmäiseen karsintakierroksen toiseen osaotteluun kolmen pisteen etumatkalta. FIBA Europe Cupiin karsiva Kataja Basket pääsee sen sijaan Puolaan peräti 21 pisteen johtoasemasta.
Karhu Basket avasi seurahistoriansa kansainväliset kilpailut komealla voitolla romanialaisesta CSM Oradeasta 87–84 (45–36).
Mestarien liigan ensimmäisen karsintakierroksen avausosan koriero olisi voinut olla paljon suurempikin, niin hyvin kotijoukkue esiintyi Romanian hallitsevaa mestaria vastaan. Kolmen pisteen etumatka ei vielä takaa mitään.
– Totta kai, mielelläni olisin ottanut suuremmankin edun toiseen osaotteluun. Toinen osaottelu on varmasti kova haaste vieraskentällä. Silti täytyy sanoa, että hämmästyttävän hyvin joukkue pelasi ajankohtaan nähden. Koko joukkue yllätti positiivisesti, Karhu Basketin päävalmentaja Jussi Laakso huokaisi tyytyväisenä.
– Tiesimme, että heillä on erittäin hyvä joukkue ja etenkin paljon laadukkaita heittäjiä. Saimme valmistautumisessa apuja Jukka Toijalalta, joka valmensi viime kaudella Romaniassa useamman kerran Oradeaa vastaan. Tiesimme vähän ennakkoon, mitä haluamme vastustajalta ottaa pois, Laakso kiitteli Toijalaa.
Karhu Basket onnistui laajalla rintamalla. Suomen mestaruuteen edelliskaudella oranssipaidat johtanut Rougeau tehoili lopulta 19 pistettä ja kuusi levypalloa. Kauhajoen paras pistemies oli väkivahva Michael Moser 20 pisteellään. Takamiestaituri Bojan Sarcevic puolestaan antoi ottelussa peräti 12 koriin johtanutta syöttöä.
Karhu Basketin päävalmentaja Laakso oli tyytyväinen seuransa kansainväliseen debyyttiin.
– Tosi ylpeä olen meidän pelaajista. He esittivät kentällä ainakin osittain jo sellaisia asioita, joita halutaan nähdä Korisliiga-kaudellakin. Tämä on erittäin hyvää valmistautumista tulevaan kauteen.
Ratkaisevaan osaotteluun Romaniaan on lähdössä peräti lähes 50 kauhajokelaiskannattajaa.
– Se on niin upea juttu, ettei mitään järkeä. Täytyy muistaa, että Kauhajoella ei ollut yhtää romanialaisfania ja Oradea on kuitenkin aika paljon isompi kaupunki kuin Kauhajoki, Laakso heitti.
Karhu Basket lähtee kohti lauantaista kamppailua jo klo 3.30.
– Tehdään asioita niin hyvin kuin tällä aikataululla voi tehdä. Oradeassa pitää olla valmis, sillä luvassa on infernaalinen tunnelma, nuorten maajoukkueiden kanssa Oradean noin 3000 katsojan hallissa useaan kertaan vieraillut Laakso tiesi.
Kataja Basketille loistavat lähtökohdat Puolaan – ”Tämä oli vasta ensimmäinen puoliaika”
Kataja Basket aloitti FIBA Europe Cupin karsinnat kotikentällään ryminällä ja kaatoi puolalaiset Rosa Radomin 86–65 (54–28). Näin ollen ensi keskiviikon toiseen osaan joensuulaiset lähtevät ehdottomana ennakkosuosikkina.
– Tämä oli vasta ensimmäinen puoliaika molemmille joukkueille. Me olimme valmiita taistelemaan tänään ja toteutimme asioita hyvin etenkin ensimmäisellä puoliskolla, Katajan päävalmentaja Juha Sten totesi.
Kataja Basket käytti heti ottelun alusta alkaen laajaa pelaajarintamaa kentällä. Kovaa vauhtia pitänyt kotijoukkue karkasi Rosa Radomilta lähes ensimmäisistä minuuteista alkaen.
Katajan tehopelaaja oli sentteri Ryan Wright, joka heitti lähes täydellisellä heittopelillään 20 pisettä ja otti lisäksi myös seitsemän levypalloa.
Kataja hallitsi muutoinkin levypallotilastoa: 44-36. Hyökkäyspäässä kotijoukkueen näppeihin tarttui peräti 17 irtopalloa.
Kataja Basketilla on ennen keskiviikon kohtaamista Puolassa peräti 21 pisteen etumatka.
– Liikutumme palloa ja teimme töitä erinomaisesti, olen siitä todella iloinen. Odotan jo innolla seuraavaa kohtaamista Puolassa, Sten kertoi.
Lähde: Koripalloliitto
