Gordon Herbertin ja Kimmo Muurisen Frankfurt Skylinersin trilleriottelujen sarja jatkui tiistai-iltana FIBA:n kolmoskilpailu EuroChallengessa. Skyliners nipisti kotonaan 72-71 (35-32)-voiton lohkojohtaja Ventspilsistä ja säilytti jatkomahdollisuutensa.
Skyliners teki irtiottoa latvialaisvieraistaan juoksemalla kolmannen jakson puolivälissä 50-41-johtoon Marius Nolten ja DaShaun Woodin tahdittamana. Tilanne kuitenkin tasoittui jakson lopulla, kun Ventspils piti kotijoukkueen ilman pelitilannekoria kolme minuuttia ja kuittasi kahden pisteen johdon.
Ventspils johti kuusi minuuttia ennen ottelun loppua lukemissa 61-68, mutta loppuhetkillä frankfurtilaispuolustus kunnostautui pitäen latvialaisvieraansa täysin ilman pelikoreja. Kimmo Muurinen tasoitti alley oop -donkillaan tilanteeksi 70-70, kun pelikellossa oli jäljellä kaksi minuuttia, ja DaShaun Wood heitti vapaaheittoviivalta Skylinersin 72-71-johtoon seitsemän sekuntia ennen loppua. Ventspilsin Rashad Andersonille jäi tilaisuus viedä joukkueensa voittoon juuri ennen summerin sointia, mutta amerikkalaistakamiehen kolmonen kolahti rautoihin.
Kimmo Muurinen kuului Skylinersin aloitukseen, mutta kärsi ottelussa virhevaikeuksista. Muurinen ehti nostaa kaksi pistettä (kakkoset 1/4), kaapia viisi levypalloa, riistää kerran, torjua yhden vastustajan heiton ja menettää pallon kerran ennen virhetilinsä täyttymistä. Myös Carl Lindbom kuului Skylinersin kokoonpanoon, mutta ei saanut peliaikaa.
Skylinersin ehdoton ykkönen oli 27 pistettä upottanut DaShaun Wood. Tasaisen Ventspilsin kärjen muodostivat Rashad Anderson (15/0) ja Saulius Kuzminskas (13/11/3 syöttöä).
Frankfurtilaiset säilyttivät voitollaan mahdollisuuden edetä jatkoon EuroChallengen B-lohkosta. Jatkoon päästäkseen Skylinersin on voitettava ensi tiistain kotiottelussaan ukrainalainen Khimik, jonka lisäksi Ventspilsin on hävittävä viimeinen ottelunsa israelilaiselle Maccabi Haifalle.
Skylinersin taival EuroChallengessa on ollut poikkeuksellinen tasainen. Joukkue on hakenut kaksi niukkaa voittoa Ventspilsistä (64-62 ja 72-71) sekä kärsinyt kaksi niukkaa tappiota Maccabi Haifalle (78-83 ja 53-54) ja yhden niukan tappion Khimikille (60-61).
