Silja Lehtisellä ja Mikaela Wulffilla on takanaan ensimmäinen purjehduskausi uudessa olympialuokassa: 49erFX on tullut purjehtijoille tutuksi ja kauden aikana he oppivat valtavasti uutta. Lehtinen ja Wulff antoivat kovan vastuksen Suomen GP-sarjassa sijoittuen lopulta toiseksi FX-luokassa. Marseillen maailmanmestaruuskilpailujen sija 13 antoi myös aihetta tyytyväisyyteen ensimmäisenä arvokisakokemuksena.
MM-kilpailut olivat naisten kauden päätavoite, minkä jälkeen he olivat päättäneet sopia jatkosta.
– Oli hienoa päästä purjehtimaan ulkomaisia tiimejä vastaan ja todeta, että olisimme olleet hyvässä vauhdissa kohti mitalikamppailua Riossa, iloitsee Silja Lehtinen.
Silja Lehtinen totesi, että lääketieteenopinnot vaativat kuitenkin jatkuvasti enemmän panostusta mitä pidemmälle opinnot etenevät. Näin tekee myös olympiaprojekti, jonka vauhti Rioon kiihtyy koko ajan.
– Asiaa läpikotaisin pohdittuani tulin viimein siihen tulokseen, että nyt on aika siirtyä uusiin haasteisiin. Olen onnistunut yhdistämään lääketieteenopinnot ja olympiapurjehduksen nyt kahdeksan vuoden ajan – vuorotellen. Takana ovat kahdet olympiakisat, neljän vuoden lääkisopinnot ja hurjasti hienoja kokemuksia, hän summaa.
Kesän purjehdusten ja kesäkuun lääketieteenharjoittelun perusteella näiden kahden yhdistäminen alkoi kuitenkin vaikuttaa liian rankalta urakalta.
– Mitalitaistelussa pysyminen vaatii niin paljon työtä, etten enää kokenut pystyväni antamaan purjehdukselle sitä, mitä se lopulta vaatisi.
Uusi 49er FX on ollut Lehtiselle luokka, jota hän on junioripurjehtijasta saakka odottanut olympialuokaksi ja jolle hän siksi halusi antaa mahdollisuuden. Päätöksen tekeminen nyt olympiadin alkuvaiheessa antaa myös Mikaela Wulffille aikaa ehtiä Rioon vielä toisessa projektissa.
– Tämä on ollut minulle todella iso päätös. On samaan aikaan haikeaa ja innostavaa vaihtaa uusiin kuvioihin. Olen saanut urheilulta mielettömän paljon, tämän kaiken ovat mahdollistaneet minulle upeat sponsorit ja yhteistyökumppanini. Olen saanut työskennellä mahtavien tiimikavereiden kanssa läpi purjehdusvuosieni. Erityiset kiitokset Silja Kanervalle ja Mikaelalle hienoista hetkistä. Olen todella kiitollinen kaikesta tuesta ja myötäelämisestä, mitä olen omilta taustajoukoiltani, lähipiiriltäni ja urheilufaneilta saanut. On ollut hienoa huomata, miten moni on elänyt niin vahvasti mukana kaikissa käänteissä, kiittää Silja Lehtinen.
Mikaela Wulff hyppää vauhdissa mukaan tuttuun 470-luokkaan
Silja Lehtisen gastina 49erFX-luokassa purjehtineella olympiamitalisti Mikaela Wulffilla on jo selkeät suunnitelmat kohti Rioa, vaikka läheinen pari päättääkin uransa. Wulff ehti harjoitella jo ennen FX-projektin aloitusta 470-olympialuokkassa Julia Toroin kanssa viime syksynä ja parin yhteistyö toimi mainiosti. Wulffilla on takanaan 470-luokasta aiempaa kilpailukokemusta lähes viisi vuotta ja vuonna 2007 saavutettu nuorten MM-pronssi, joten vene on ennestään Mikaelalle tuttu.
– Paljon nopeammin sujuvaa luokkavaihtoa ei voisi toivoa, kun uuden parin kanssa homma toimii, valmentaja on loistava ja vene tuttu, Mikaela Wulff kiittelee.
Toroilla ja Wulffilla ovat suunnitelmat jo pitkällä valmentaja Jocke Wileniuksen johdolla. Harjoituskumppaneikseen he saavat heti suomalaiset ja ruotsalaiset miespuoliset ”nepa”huiput.
– Olen todella innoissani tästä. Julia on todella lahjakas purjehtija ja olemme myös fyysisiltä ominaisuuksiltamme kuin luodut nepavenekunnaksi, Mikaela Wulff hymyilee.
Wulff kiittää Silja Lehtistä yhteisistä antoisista vuosistaan.
– Aloitimme vuonna 2010 ja olemme kokeneet ja oppineet niin paljon hienoa yhdessä, Wulffkiittelee.
– Tottakai on haikea olo, kun hieno purjehtija ja ystävä lopettaa uran, mutta yhteisiä saavutuksia ja kokemuksia meiltä ei voi kukaan viedä, Wulff muistuttaa.
