Lentopallon miesten olympiakarsinnat pelataan vajaan kuukauden päästä Berliinissä.
Päävalmentaja Tuomas Sammelvuo kertoi Luxembourgissa järjestetyssä #RoadToRio-tapahtumassa, että Suomelle pelaaminen näin tärkeässä tapahtumassa on todella hieno juttu ja faneille halutaan tarjota turnauksessa upea kokemus.
Euroopan lentopalloliiton CEV:n kotikaupungissaan Luxembourgissa järjestämään Rio-tapahtumaan oli koottu sekä miesten että naisten tammikuun olympiakarsintojen valmentajia, entisiä huippupelaajia ja lentopallon silmäätekeviä, muun muassa kansainvälisen lentopalloliiton FIVB:n puheenjohtaja Ary Graca ja CEV:n puheenjohtaja Alaksandar Boricic.
Valmentajien haastattelussa Sammelvuo muiden tavoin toi esiin olympiakarsintojen tärkeyden.
– Olympialaiset ovat jotain todella isoa ja jokaisen urheilijan suurin unelma. Euroopan olympiakarsinnoissa pelaaminen on todella jotain erityistä tällaiselle pienelle maalle kuin Suomi. Me haluamme tarjota meidän uskomattomille faneillemme lisää suuria tunteita ja upeita kokemuksia. He ovat jälleen kerran tärkeä osa tätä showta kuten olivat MM-kisoissa Puolassa ja EM-kisoissa Italiassa syksyllä. Me haluamme tätä kautta myös tehdä lentopallosta entistä isomman asian Suomessa, Sammelvuo sanoi #RoadToRio-tapahtumassa.
Euroopan olympiakarsinnat pelataan 5.-10. tammikuuta Max-Schmeling-Hallessa Berliinissä. Euroopasta on olympialaisten paikan varmistanut vasta Italia menestyksellään maailmancupissa. Siellä maailmanmestari Puola jäi niukasti rannalle.
Berliinin karsintojen toiseksi ja kolmanneksi tulleet maat pääsevät jatkokarsintoihin touko-kesäkuulle. Muiden haaveet olympialaisista jäävät vain haaveiksi.
