Pyöräilyn 99. Ranskan ympäriajossa päästiin kahden Belgian puolella ajetun etapin jälkeen viimein Ranskan maaperälle. 197 kilometrin mittaisen Orchiesista Boulogne-sur-Merin ajetun kolmannen etapin voittajaksi karkasi viimeisen kilometrin aikana Liquigas-tallin slovakialainen Peter Sagan. Skyn norjalainen Edvald Boasson Hagen oli toinen ja Omega Pharma-Quickin slovakialainen Peter Velits kolmas.
Ukrainalainen Astana-tallin polkija Andriy Grivko sekä Saxo Bankin tanskalainenMichael Morkov olivat pitkään kahdestaan irtiotossa. Grivko jätti Morkovin toiseksiviimeisessä nousussa, mutta myös hänet ajettiin pääjoukon toimesta kiinni muutamakilometri ennen maalia.
Ranskalainen Omega Pharma-Quick -tallissa polkeva Sylvain Chavanel yritti irtiottoa viitisen kilometriä ennen maalia, mutta hänet napattiin nopeasti kiinni. Sagan runnoi loppupätkän väkevästi ja nousi lopulta toistamiseen etappivoittajaksi tämän vuoden Tourilla.
Etapilla nähtiin myös pieni joukkokolari 140 kilometrin kohdalla. Sumassa olivat osallisina muiden muassa Garminin jenkkipolkija Tyler Farrar sekä Skyn valkovenäläinen Kanstantsin Sivtsov. Kovimmat kolhut kärsi Sivtsov, joka hoitotoimenpiteiden jälkeen päätti jättää kisan kesken. Hänestä tuli näin ensimmäinen keskeyttäjä tämän vuoden Tourilla. Kokonaistilanteessa Sivtsov oli kahden etapin jälkeen sijalla 27.
Kokonaiskilpailun kärjessä jatkaa Radioshackin sveitsiläinen Fabian Cancellara,joka kiri päivän etapilla neljänneksi.Toisena seitsemän sekunnin päässä jatkaaSkyn brittipolkija Bradley Wiggins. Kolmantena jatkaa Sylvain Chavanel, niin ikään seitsemän sekuntia kärjestä.
