Suomen Käsipalloliitto ja miesten maajoukkueen päävalmentaja Ola Lindgren ovat tehneet jatkosopimuksen. Sopimus kattaa vuoden 2028 EM-kisojen karsinnat ja mahdollisen lopputurnauksen.

Mittavan ja menestyksekkään pelaajauran omaava Lindgren otti Suomen maajoukkueen ohjat käsiinsä vuonna 2019 ja jatkaa ainakin seuraavat pari vuotta joukkueen päävalmentajana.

MAINOS - SISÄLTÖ JATKUU ALLA

– Olemme tavoitelleet lopputurnauspaikkaa ja olemme menneet eteenpäin sekä ottaneet kehitysaskeleita. Tämä on mielenkiintoinen pesti ja haluan jatkaa edelleen joukkueen kehittämistä. Se on minulle samalla hyvä haaste ja tavoitteenamme on edelleen selvitä kisoihin. Olen viihtynyt täällä ja kaikki on mennyt hyvin, joten jatkan ilomielin päävalmentaja, ruotsalaisluotsi kertoo jatkosopimuksensa taustoista Käsipalloliiton tiedotteessa.

Lindgrenin alaisuudessa miesten maajoukkue on ottanut jatkuvasti askeleita lähemmäs Euroopan huippua ja pystynyt haastamaan suurempia eurooppalaisia käsipallomaita tasapäisesti. Tällä hetkellä Suomi taistelee EM-paikasta ensi vuoden kisoihin ja kohtaa torstaina kotikentällään elintärkeässä ottelussa Montenegron. Voitto saattaisi riittää jo himoittuun EM-paikkaan.

– Jos katsotaan ihan pelkästään aikaisempia karsintoja, niin ensimmäisessä emme saaneet pistettäkään, toisessa kaksi pistettä ja nyt meillä on neljä. Toivottavasti meillä on torstain jälkeen kuusi pistettä, mutta jos ei, niin sitten seuraavissa karsinnoissa.

– Meillä ei ole laajaa materiaalia, joten jokainen loukkaantuminen tuntuu, mutta samalla nuoret pelaajat ovat saaneet mahdollisuutensa. Heille on tärkeä päästä pelaamaan näitä pelejä kehittyäkseen ja ottaakseen seuraavia askeleita pelaajana.

Lindgren on nostanut nuoria pelaajia rohkeasti maajoukkueen mukaan ja näkee suomalaisen käsipallon tulevaisuuden valoisana.

– Tavoitteena on tulevaisuudessa saada entistä enemmän pelaajia, joista valita maajoukkueeseen. Meillä on selkeä suunnitelma ja teemme yhteistyötä akatemioiden, nuorten maajoukkueiden ja seurojen kanssa. Nyt meiltä on lähtenyt useita pelaajia ulkomaille kovempiin sarjoihin kehittymään ja se on tärkeä asia tulevaisuutta ajatellen, Lindgren korostaa.

LUE MYÖS:  Haastattelu: Jussi Jokinen paljastaa Edmontonin mahdollisuuden mestaruuteen (Siniviiva.fi)