Chicago Bulls kukisti torstain NBA-kierroksella Miami Heatin kotonaan 93-89. Itäisen konferenssin kärkikastin joukkueiden kohtaamisessa nähtiin myös NBA:n arvokkaimmaksi pelaajaksi vahvasti ehdolla olevien Bullsin Derrick Rosen ja Heatin LeBron Jamesin välinen taisto. James vei tilastotaistelun nimiinsä, mutta Rose poistui parketilta voittajana.

Edellisenä iltana yllätystappion Torontossa kärsinyt Chicago oli tauolla häviöllä 44-53. Bulls lähti kuitenkin vahvan kolmannen neljänneksensä myötä viimeiselle 12-minuuttisella 71-67 -johtoasemassa.

Chicago kasvatti etumatkansa lukemiin 80-71 kunnes Miami vastasi 13-0 -jaksolla. Bulls teki jännitysnäytelmässä seuraavat yhdeksän pistettä ennen kuin Heat nousi viidellä peräkkäisellä pisteellä tasalukemiin 89-89.

Ratkaisu nähtiin 16 sekuntia ennen loppua, kun Rose löysi parketin kulmaan yksin unohdetun Luol Dengin eikä Sudanissa syntynyt britannialainen erehtynyt kolmosessaan. Jamesilla oli vielä tilaisuus nostaa Miami tasoihin, mutta hänen kolmosensa ei uponnut.

Rose heitti 26 pistettä ja jakoi kuusi koriin johtanutta syöttöä. Deng pussitti 20 ja nelospaikan Carlos Boozer 16 pistettä.

James heitti 29 pistettä. Miamin ahnein oli 34 pistettä tehnyt Dwyane Wade. Heatin kolmas superthähti Chris Bosh oli täysin hukassa. Bosh upotti 17 pelitilanneyrityksestään vain yhden ja sai kasaan seitsemän pistettä.

Miami on Itäisen konferenssin sarjataulukossa kakkosena Bostonin ja Chicagon välissä. Heat on pelannut kauden aikana Bostonia ja Chicagoa vastaan yhteensä viisi kertaa ja hävinnyt jokaisen taiston.

Denver Nuggets löi Boston Celticsin kotonaan 89-75 ja on nyt voittanut molemmat ottelunsa sen jälkeen, kun seura kauppasi supertähtensä Carmelo Anthonyn New Yorkiin.

Denver oli vimeisen neljänneksen puolivälissä tappiolla 73-75, mutta piti Bostonin lopun aikaa nollilla päättäen kamppailun mahtavaan 16-0 -jaksoon. Tasaisella rintamalle pisteitä tehtailleen Nuggetsin tehokkain oli laitahyökkääjä Kenyon Martin, joka saalisti 18 pistettä ja 10 levypalloa.

New Yorkista tulleet Wilson Chandler, Raymond Felton ja Danilo Gallinari tekivät Nuggets-debyyttinsä. Samassa kaupassa mukana ollut sentteri Timofei Mozgov ei päässyt parketille lainkaan.

Chandler heitti 16 pistettä, mutta kaksi muuta ex-Knicks-pelaajaa olivat vielä vaisuja. Felton sai kasaan neljä pistettä ja kuusi koriin johtanutta syöttöä. Gallinari upotti vain yhden kuudesta pelitilanneyrityksestään ja jäi kahteen pisteeseen.

NBA torstaina (24.02.2011):

CHICAGO – MIAMI93-89 (23-31,21-22,27-14,22-22)

Chi: Derrick Rose 26+6 s, Luol Deng 20+10 lp+5 s, Carlos Boozer 16+9 lp, Ronnie Brewer 8, Joakim Noah 7+8 lp, Kyle Korver 7, Taj Gibson 5
Mia: Dwyane Wade 34+8 lp, LeBron James 29+10 lp+5 s, Mario Chalmers 12, Chris Bosh 7+9 lp, Erick Dampier 5, Eddie House 2

DENVER – BOSTON89-75 (18-23,19-13,24-24,28-15)

Den: Kenyon Martin 18+10 lp, Wilson Chandler 16, Arron Afflalo 13, J.R. Smith 12+8 lp, Nene 12+10 lp, Al Harrington 5, Ty Lawson 4+10 s, Raymond Felton 4+6 s
Bos: Paul Pierce 17, Kevin Garnett 14+13 lp, Glen Davis 11, Ray Allen 10, Delonte West 10, Chris Johnson 6, Rajon Rondo 5+8 s

NBA:n sarjatilanne:

Itäinen konferenssiBoston Celtics56411573.2Miami Heat58421672.4Chicago Bulls56391769.6Orlando Magic58362262.1Atlanta Hawks57342359.6New York Knicks55292652.7Philadelphia 76ers57282949.1Indiana Pacers56263046.4Charlotte Bobcats57253243.9Milwaukee Bucks57223538.6Detroit Pistons59213835.6New Jersey Nets57174029.8Toronto Raptors58164227.6Washington Wizards56154126.8Cleveland Cavaliers57104717.5Läntinen konferenssiSan Antonio Spurs57471082.5Dallas Mavericks57411671.9Los Angeles Lakers59401967.8Oklahoma City Thunder56362064.3Denver Nuggets59342557.6New Orleans Hornets59342557.6Portland Trail Blazers57322556.1Memphis Grizzlies59322754.2Utah Jazz58312753.4Phoenix Suns55282750.9Houston Rockets59283147.5Golden State Warriors56263046.4Los Angeles Clippers58213736.2Sacramento Kings55144125.5Minnesota Timberwolves58134522.4
Taulukossa ottelut, voitot, tappiot ja voittoprosentti (sijoitukset määräytyvät voittoprosentin mukaan).

LUE MYÖS: Jättiyllätys: Nooralotta Neziri aikoo kilpailla jo ensi kesänä (Atleetti.fi)