Kazakstanin tennistähti Elena Rybakina lensi katsomoon Ranskan avointen neljäntenä pelipäivänä.
Toisen kierroksen ottelussaan Rybakina koki yllättävän tappion Ukrainan Yuliia Starodubtsevan käsittelyssä kolmen erän taistelun jälkeen. Rybakina vei avauserän, mutta hävisi ottelun kolmannen erän katkaisupeliin venyneessä taistelussa lukemin 6-3, 1-6, 6-7.
26-vuotias Starodyubtseva on WTA-rankingissa sijalla 55, kun taas grand slam -turnauksia urallaan kaksi voittanut Rybakina on toisena.
Ottelun aikana Rybakinan valmentaja Stefano Vukov poistui katsomosta ja syy tähän kiinnosti tennismediaa. Kazakstanilainen tennistähti suuttui kysymyksestä, mutta tuohtui kertomaan vastauksen.
– Miksi en ylläty, että juuri sinä tätä tivaat? Hän oli matsissa, mutta valitteli jo aiemmin pahaa oloaan ja sitä, että ei välttämättä pysty katsomaan koko matsia.
Ukrainalainen kohtaa kolmannella kierroksella Kiina Xiyu Wangin, joka sai Yhdysvaltain Hailey Baptistelta luovutusvoiton.
Rybakina hakee seuraavaksi uransa toista mestaruutta Wimbledonin nurmikentiltä. Aiempi on vuodelta 2022. Kazakstanilainen on Australian avointen hallitseva mestari, kun Rybakina nousi Aryna Sabalenkaa vastaan kolmannessa erässä murron takaa otteluvoittoon.
