Euroliigan viikon pelaajaksi viime lauantaina nimetty Petteri Koponen iski jälleen. Koposen kylmänviileä kolmonen vain 17 sekuntia ennen peliajan umpeutumista toi Himkille 82–81 (51–39)-trillerivoiton Krasnie Krilija Samarasta sekä varmisti Himkille VTB-liigan A-lohkon kärkisijan. Koponen pussitti pelissä 16 pistettä.
Ottelun alku eteni Samaran komennossa ja vieraat johtivatkin numeroissa 15–19, kun Koponen saapui kentälle runsas minuutti ennen ensimmäisen jakson loppua. Koponen ei aikaillut, vaan toi heti kolmosellaan ja vapaaheitoillaan Himkin tasoihin tilanteessa 20–20.
Toisella jaksolla Himki ampaisi 23–22-tilanteesta hetkessä 14 pisteen johtoasemaan Koposen kunnostautuessa joukkueensa pelinrakentajana. Koposen, Sergei Monian ja Vitali Fridzonin perättäiset kolmoset veivät Himkin jo 44–30-johtoon.
Himki johti kolmannen jakson puolivälissä numeroissa 62–47, mutta Samara tuli vielä väkisin rinnalle. Samaran Dmitri Kulagin nosti hyökkäyslevypallosta vieraat 79–81-johtoon viimeisen minuutin alkaessa, mutta Koponen nosti kotiyleisön seisaalleen upottamalla Zoran Planinicin syötöstä kylmähermoisen kolmosen vain 17 sekuntia ennen loppua.
Vieraiden Andre Smith sai vielä mahdollisuuden yrittää tasoituskoria, mutta Smithin heitto pysähtyi Himkin James Augustinen käteen.
Koponen tuli vaihdosta peliin ja urakoi 22 minuutissa 16 pistettä sekä neljä levypalloa.
Himki voitti VTB-liigan runkosarjan 18 ottelustaan 14. Samaan voittomäärään ylsi UNICS Kazan. Joukkueet voittivat kumpikin toisensa kertaalleen, mutta Himkin parempi korisuhde takasi Koposelle joukkuetovereineen lohkon kärkisijan.
Himki kohtaa toukokuussa pelattavissa puolivälierissä VEF Riika (Latvia)-Astana (Kazakhstan)-neljännesvälierän voittajan.
BC Himki – Krasnie Krilija Samara 82–81 (20–22, 51–39, 68–64)
Himki: Kresimir Loncar 16/7, Petteri Koponen 16/4, Sergei Monia 14/5/4 syöttöä/4 blokkia.
Samara: Chester Simmons 17/5/4 syöttöä, Andre Smith 15/11.
P.Koponen:Minuutit 22, Pisteet 16 (2p 1-4, 3p 4-6, 1p 2-2), Levypallot 4, Syötöt 1.
