Pikaluistelun maailmancupin Heerenveenin osakilpailun avauspäivän iloisin ilme löytyi suomalaisista Pekka Koskelalta. Koskela luisteli 500 metrin B-ryhmässä toiseksi ajalla 35.24. Nopeimman suomalaisen titteliin se ei kuitenkaan aivan riittänyt, sillä Mika Poutalan 16:s tila tuli A-ryhmässä ajalla 35,12.
Koskela nousee seuraavaan osakilpailuun A-ryhmään, jossa hän on viimeksi luistellut kauden 2013-2014 lopussa.
Mika Poutalan startti oli tavallista vaisumpi (9,79) kierroksen mentyä ”normaalisti” 25,3.
Viime viikonloppuna voiton ja kakkostilan Astanassa luistellut Venäjän Ruslan Murashov oli nyt nopein ajalla 34,50. Toiseksi tuli Puolan Artur Was (34,79) ja kolmanneksi USA:n Michael Whitmore (34,81). Whitmoresta tuli samalla jo 11:s palkintokorokkeelle 500 metrillä tällä kaudella noussut mies. Heerenveenin kisa oli kauden kuuden osakilpailu.
Poutala on nyt 500 metrin maailmancupin kokonaispisteissä 7:nnellä tilalla 220 pisteellä. Cupia johtaa Venäjän Pavel Kulizhnikov (425).
Koskela oli tyytyväinen suoritukseensa.
– Oli hyvä ja pirteä veto! Startissa oli taas terävyyttä. Astanassakin tuntui hyvältä, mutta meikäläisen rytmi taisi olla siellä vielä aamuyössä. Nyt ei tunnu kropassa missään särkyä ja se on kova juttu. Uskon, että se vaikutti paljon tähän vetoon. Nyt sai käyttää lihaksia kuten niitä pitääkin. Teknisesti parasta antia olivat ensimmäiset 30 metriä startista ja viimeinen 200 metriä. Kone on käynnissä, Koskela iloitsi tiedotteessa.
– Takasuoralta katselin ja näin asioiden olevan kunnossa. Viimeiseen takakaarteeseen mennessä tiesin, että tulee todella kova aika jos vain pysyy pystyssä. Siinä oli sellainen vauhti viimeisellä 200 metrillä vauhti, johon ei kukaan pystynyt vastaamaan, valmentaja Tuomas Nieminen kehui.
B-ryhmän ykköseksi luisteli Venäjän Artem Kuznetsov (35,10). Koskela taakse jäivät mm. hallitseva olympiavoittaja Michel Mulder ja viiime vuoden sprinttereiden MM-mitalisti Alexey Yesin.
Maailmancupin pisteitä B-ryhmän kakkospaikasta kertyi 19.
Tommi Pulli luisteli 36,35 ja oli 26:s. Naisten vastaavalla matkalla Elina Risku oli 18:s ajalla 40,13.
Poutalan startti nosti hänet kaikkien aikojen kakkoseksi henkilökohtaisten matkojen maailmancup-kisoissa Hollannin Gerard van Velden rinnalla (265 starttia). Ykköspaikalla on Korean Lee Kyou-hyuk 278:lla startilla. Pekka Koskela puolestaan nousi saman tilaston 10:nnelle tilalle 217:lla startillaan.
