Yleisurheilussa 13 olympia- ja paralympiatoivoa sai valtiovallalta suurimman eli 20 000 euron verottoman apurahan vuodelle 2023. Joukossa ovat muun muassa EM-mitalistit Topi Raitanen, Kristiina Mäkelä, Wilma Murto ja Lassi Etelätalo.
Murrolla voi olla Pariisissa 2024 realistisia mahdollisuuksia jopa olympiakultaan. Sen sijaan Mäkelällä ja Raitasella on realistisia mitalisaumoja vain EM-tasolla.
Keihäänheittäjä Oliver Helander on kärsinyt urallaan lukuisista loukkaantumisista, joiden takia hänen arvokisasuorituksensa ovat menneet piloille. Silti 20 000 euron apuraha on Helanderille hyvin perusteltu hänen potentiaaliinsa nähden.
Myös moukarinheittäjät Silja Kosonen ja Krista Tervo ovat isoja tulevaisuuden toivoja. Heille molemmille myönnettiin 20 000 euron apuraha.
Aitajuoksija Viivi Lehikoinen paransi viime vuonna 400 metrin aitojen Suomen ennätystä ja ylsi EM-finaaliin. Hänelle myönnettiin kuitenkin vain 10 000 euron apuraha.
Lehikoisen jääminen 10 000 euron apurahalla on herättänyt suuttumusta. Näytöt olivat viime vuonna todella kovia ja hänellä olisi varmasti potentiaalia nousta MM- tai olympiafinaalitason aituriksi.
Pikajuoksijat Samuli Samuelsson ja Samuel Purola jäivät kokonaan vaille apurahaa, vaikka he ovat parantaneet 100 ja 200 metrin Suomen ennätyksiä. Apurahatta jäivät myös aitajuoksijat Annimari Korte ja Nooralotta Neziri.
Moukarinheitossa arvokisamitalin saavuttaminen lienee helpompaa kuin 400 metrin aidoissa, mutta Lehikoisen jättämistä 10 000 euron apurahalle voi hyvin kritisoida. On myös outoa, etteivät Purola, Samuelsson, Korte ja Neziri saaneet apurahaa ollenkaan, vaikka potentiaalia kaikilla olisi selviytyä Budapestin 2023 MM-kisoihin sekä Pariisin 2024 olympialaisiin.
Sosiaalisessa mediassa apurahojen jakologiikka onkin herättänyt suuttumusta ja jopa suoranaista raivoakin. Varsinkin Lehikoisen on katsottu kokeneen oikeusmurhan.
Olympiakomitean Huippu-urheiluyksikössä siirryttiin 2017 toivottuun ajattelumalliin, jossa keskitytään tukemaan niitä urheilijoita, joilla on edellytyksiä arvokisamenestykseen. Silti epäkohtia löytyy, kuten aitureiden ja pikajuoksijoiden tapaukset osoittavat. Lehikoisen urakehitysmahdollisuuksia 10 000 euroa pienempi apuraha heikentää kyllä.
Teksti: Otto Palojärvi
