Suomen miestenniksen tämän hetken ykköspelaaja Otto Virtanen jatkaa kauttaan Turkin Istanbulissa haastajakiertueen turnauksessa.
Istanbulin turnauksessa on tarjolla voittajalle 75 ATP-pistettä ja palkintorahaa 14,2 tuhatta dollaria.
Virtanen pääsee turnaukseen kakkossijoitettuna pelaajana, mutta kohtaa ensimmäisellä kierroksella heti todella kovan haasteen, kun vastaan asettuu Venäjän Pavel Kotov.
Kotov on rutinoitunut ATP-kiertueen pelaaja, mutta tämän vuoden heikot tulokset ovat tiputtaneet persoonallisen venäläispelaajan rankingissa sijalle 294.
26-vuotias suoraviivainen pelaaja on ollut ATP-rankingissa vuonna 2024 parhaimmillaan sijalla 50 ja palkintorahaa on tienattuna reilut kaksi miljoonaa dollaria.
Vuoden 2025 aikana Kotov ei ole voittanut ATP-kiertueella yhtään pääsarjaottelua. Viime vuonna Kotov oli Ranskan avoimissa kolmannella kierroksella ja kaksi kertaa ATP-turnauksessa vähintään puolivälierässä.
Virtasen todennäköisesti tiistaina pelattavan ottelun voittaja kohtaa toisella kierroksella joko Kreikan Stefanos Sakellaridisin tai Yhdysvaltain Christian Langmon.
