NBA:n komissaari Adam Silver kertoi keskiviikkona, että liigan tärkein prioriteetti on estää niin kutsuttu “tanking” eli joukkueiden tahallinen häviäminen draft-etujen toivossa. Silverin mukaan liiga suunnittelee perinpohjaisia muutoksia draft-järjestelmään, jotta tilannetta voidaan hallita tulevaisuudessa.
Silver korosti, että päätökset vaativat omistajien tukea, sillä tankkaaminen vaikuttaa sekä liiketoimintaan, urheiluun että liigan uskottavuuteen. Liiga aikoo järjestää erikoiskokouksen toukokuussa, jossa sääntömuutoksista ilmoitetaan ennen offseasonia.
– Seuraava kausi tuo täysin uudet kannustimet verrattuna nykytilanteeseen, Silver totesi.
Komissaari myönsi, että on vaikea erottaa, mitkä joukkueet ovat aidosti uudistamassa kokoonpanoaan ja mitkä yrittävät manipuloida draft-sijoituksiaan. Hän painotti, että “aitoon uudistukseen liittyy rehellisyys, mutta nykyään tankin ja uudistuksen erottaminen on lähes mahdotonta”. Päätökset valmennuksessa, pelaajien rotaatio ja loukkaantumiset tekevät tilanteesta monimutkaisen.
Silver kuitenkin kehui liigan nykytilaa ja korosti, että kilpailu on kovaa noin 20 joukkueen välillä. Hänen mukaansa live-urheilun viehätys perustuu siihen, että katsojat näkevät aidon, ennakoimattoman kamppailun.
– Ongelma syntyy, jos molemmat joukkueet eivät oikeasti taistele voitosta. Siksi meidän on ratkaistava tämä, hän totesi.
Komissaari jätti mahdollisuuden avoimeksi, että lisämuutoksia voi tulla myöhemmin työehtosopimuksen uusimisen yhteydessä. Tankkaamisen ongelma on kärjistynyt erityisesti vuoden 2026 draftin vahvan luokan vuoksi ja nykyiset kannustimet ajavat joukkueita maksimoimaan onnen osumisen draft-lotossa.
– Otamme asian vakavasti ja aiomme korjata sen. Piste, Silver päätti.
