Lukuisat urheiluseurat ympäri Suomen painivat taloudellisten ongelmien kanssa. Nykyinen toimintamalli seuroissa on tulossa tiensä päähän. Urheiluväen on keksittävä jotain uutta ja mullistavaa seurojen jatkuvuuden turvaamiseksi. Se on tiedostettu Espoossa, jossa miesten Salibandyliigassa pelaava Espoon Oilers muutti nimensä suuren liikuntakeskuksen mukaisesti Esport Oilersiksi.
”Öljymiehistä” tuli samalla osa Esportin monipuolista ja kattavaa liikuntakeskusperhettä. Muutoksen turvin urheilullisen menestyksen jahtaaminen on Oilersissa entistäkin vahvemmalla pohjalla.
– Saimme Esport-Yhteisöön liittymisen avulla erittäin ammattimaiset harjoitusolosuhteet ja testausmenetelmät käyttöömme Esport Centeristä. Lisäksi saimme käyttöömme myös oman fysiikkavalmentajan Mika Järvisen, joka on kokemuksellaan ja osaamisellaan tuonut jo nyt paljon lisää toimintaamme. Kaiken kaikkiaan saimme taustallemme merkittävästi lisää voimaa, Oilersin liigajoukkueen manageri Leslie Wardi kertoi seuran tiedotteessa.
Hän kuvailee Oilersissa puhaltavia uusia tuulia ainutlaatuisiksi koko suomalaisessa urheilussa. Oilers on nyt pioneeri, joka näyttää muille suomalaisseuroille suuntaa.
– Meidän tilanne on Suomessa poikkeuksellisen hyvä. Niin vahvat taustavoimat meillä on nyt käytössämme. Uskon, että ei mene kovinkaan montaa vuotta, kun sama tilanne tulee eteen monelle muulle seuralle. Nykyiset resurssit eivät enää riitä kehittämään taloudellisissa ongelmissa rypevien seurojen toimintaa. Meillä toiminnan arki on nyt turvattu. Joukkueemme voi keskittyä vain pelaamiseen, turhan huolehtimisen sijasta, Wardi sanoi.
Oilers aikoo tulevaisuudessa nousta suomalaisen salibandyn ehdottomaksi mahtiseuraksi. Wardi on varma, että Esport Oilersiksi muuttuminen houkuttelee pelaajia Espooseen.
– Pelaajat haluavat pelata joukkueessa, jossa pystyy kehittymään. Meillä siihen on erinomaiset mahdollisuudet, koska tausta-asiamme ovat nyt kunnossa. Tällä kaudella tuore muutos ei joukkueen pelaajalistassa vielä näy, sillä joukkue oli jo kasattu ennen kuin meistä tuli Esport Oilers.
Espoossa on totuttu menestymään. Vaikka tavoitteet tulevaisuudessa ovat huipussaan, niin joukkueella on kovat piipussa tälläkin kaudella. Oilers haluaa voittaa Suomen mestaruuden. Esport Oilers aloittaa uuden ajan ja uuden kauden Tapiolan urheiluhallissa lauantaina huippuottelulla Helsingin SSV:tä vastaan.
