Suomi voitti kultaa Saksan Weissenfelsissa pelatussa salibandyn nuorten MM-turnauksessa kukistettuaan lauantain loppuottelussa Ruotsin 4-3 (1-0,2-2,1-1). Suomi oli ainoan kerran aikaisemmin voittanut nuorten MM-kultaa 2003 Prahassa.
Suomen päävalmentaja Jarkko Rantala halusi voiton hetkellä kiittää seuroja niiden tekemästä työstä.
– Täällä maajoukkueessa näkyy jäävuoren huippu siitä pelaajajoukosta, joka seuroissa on kehittänyt itseään kohti huippua. Meillä on ollut hyvä ikäluokka, josta valita joukkue ja koko kahden vuoden ajan seurojen hyvä tuki takanamme. Siksi haluan välittää kiitokset kaikille, jotka ovat seuroissa töitä tehneet.
Rantala kiitti seuroja etenkin siitä, että ne ovat tarjonneet pelaajille näyttöpaikan miesten peleissä.
– Tänäänkin näkyi, että joukkueessa on kavereita, jotka ovat olleet ennenkin kovissa paikoissa ja keskittyminen säilyi aika hyvin loppuun saakka vaikka pelattiin pitkään stressaavassa tilanteessa yhden maalin johdossa.
Myös Suomen leveä peluutus kantoi hedelmää ratkaisuhetkillä.
– Kahdeksantoista plus kaksi pelasi, ja mielestäni onnistuttiin peluutuksessa paremmin kuin kaveri. Finaalissa meillä oli freesi ryhmä, ja kaikki sanoivat aamulla että jalat ovat kevyet. Taktisesti teemana oli ottaa Ruotsilta aika ja tila pois ja pakottaa heidät painimaan paljon, ja se onnistui aika hyvin. Yksi ylivoima hukattiin mutta muuten käytettiin omat momentumit ja kaiken kruununa oli loistava maalivahtipeli. Kaksi huippuvahtia mahdollisti sen edun, että meillä oli heittää finaaliin levännyt maalivahti.
Maalivahtina pelasi Joni Järviö, joka palkittiin Suomen parhaana.
– Aika huikea tunne, Järviö mietti.
– Ruotsi oli aika tuttu vastustaja kun oli pelattu monta kertaa vastakkain, mutta tuntui, että tänään he eivät saaneet aikaan niin paljoa pahoja laukauksia kuin edellisissä kohtaamisissa. Ero tuli siitä, että kenttäpelaajat peittivät vetoja aivan loistavasti.
Järviö on niitä harvoja Suomen MM-joukkueen pelaajia, jotka eivät pelaa miesten sarjassa.
– Ei siitä mielestäni ollut tässä projektissa haittaa, minusta maalivahti saa nuortenkin sarjassa hyvää harjoitusta, Järviö sanoi.
Suomi otti MM-finaalissa johdon kahdeksannella minuutilla, kun Sylvester Raikamo laukoi pallon maaliin Sami Johanssonin poikkisyötöstä. Ruotsi painoi päälle ja haki ratkaisuja etenkin puolustajiensa hyvillä kaukolaukauksilla, mutta Järviö ehti pallon tielle 17 kertaa.
Ruotsi otti toisen erän alkuun jäähyn, ja Suomen painaessa ylivoimalla ruotsalaispuolustaja joutui katkaisemaan Suomen poikkisyötön makuulta pelaten, mistä tuomittiin rangaistuslaukaus. Puolustaja Krister Savonen harhautteli maalivahti Tobias Steineckin näyttävästi solmuun ennen kuin nosti verkkoon ensimmäisen maaottelumaalinsa.
Kun vielä Suomen maalitykki Tuomas Iiskola linkosi kaukaa takatolpan tyveen lukemiksi 3-0, tilanne näytti suomalaisittain hyvältä. Erän loppu oli kuitenkin Ruotsin, kun Kasper Hyden pääsi avaamaan hallitsevan maailmanmestarin maalitilin poikittain maalin eteen lipuneesta pallosta, ja perään Emil Johansson nosti Järviön kertaalleen torjumasta pallosta Ruotsin jo maalin päähän kiemurreltuaan Suomen puolustuksen sisään.
Kolmannessa erässä Suomi joutui purkamaan painetta pitkillä palloilla, mutta kenttäpelaajat peittivät mallikelpoisesti ruotsalaislaukauksia ja Järviö venyi viimeisenä lukkona huipputorjuntaan toisensa jälkeen.
Pelikellossa oli jäljellä kolme minuuttia kun Miikka Sokka syötti laidasta maalin eteen ja Miko Kailiala nosti rystyltä Suomen 4-2-johtoon. Ruotsi veti saman tien maalivahtinsa penkille, mutta ylivoima tuotti kavennusmaalin vasta kun pelikello näytti 59.59.9.
Pronssiottelussa Sveitsi löi Tshekin 6-5 (0-3,3-0,3-1).
Suomen MM-kultajoukkueen kokoonpano:
Alle 19-vuotiaiden poikien 6. MM-kisat 3.-7.5. 2011 Weissenfels (Saksa)
Maalivahdit
1 Joni Järviö, 18, KooVee, Tampere
31 Tomi Aaltonen, 18, FoSu, Forssa
Puolustajat
2 Krister Savonen, 16, SC Classic, Tampere
8 Markus Lehtivuori, 18, SC Classic, Tampere
12 Kaapo Savinainen, 18, NST-Lappeenranta
10 Juuso Pietilä, 18, TPS, Turku
16 Tino Salminen, 17, TPS, Turku
19 Tuomas Iiskola, 18, Tapanilan Erä, Helsinki
21 Nico Salo, 17, SC Classic, Tampere
Hyökkääjät
4 Niko Lehtonen, 18, IBK Sirius (SWE)
5 Aaron Fagerholm, 18, SSV, Helsinki
7 Miko Kailiala, 18, TPS, Turku
9 Petri Rantala, 19, OLS, Oulu
11 Sami Johansson, 17, SC Classic, Tampere
13 Matias Kaartinen, 18, Espoon Oilers
15 Ville Turula, 18, OLS, Oulu
17 Sylvester Raikamo, 18, Espoon Oilers
18 Miikka Sokka, 18, TPS, Turku
20 Niko Mäkelä, 19, SPV, Seinäjoki
22 Samuli Hulkkonen, 18, NST-Lappeenranta
Päävalmentaja Jarkko Rantala
Valmentajat: Miikka Lamu, Mikko Laurikainen ja Tapio Tamminen (mv)
Joukkueenjohtaja: Tommi Hiltunen
Huoltaja: Timo Kolehmainen
Fysioterapeutti: Ari Haapalainen
