Tenniksen 24 kertainen grand slam -voittaja, Serbian Novak Djokovic selvitti tiensä urallaan jo 14:sta kertaa Wimbledonin välieriin. Wimbledonin serbialainen on valloittanut yhteensä seitsemän kertaa.
Djokovic kaatoi erätappion takaa Italian Flavio Cobollin 6-7, 6-2, 7-5, 6-4 -lukemin.
– Se merkitsee minulle todella paljon, että voin 38-vuotiaana pelata näissä peleissä Wimbledonissa. Kiitoksia kaikille kannustuksesta, se saa minut tuntemaan itseni nuoreksi, naureskeli Djokovic kenttähaastattelussa.
Välierässä Djokovic saa vastaan hieman tehokkaamman italialaisen, kun verkon toisella puolella pallottelee ATP-rankingin ykkösnimi, Ben Sheltonin päivän aiemmassa puolivälierässä kaatanut Jannik Sinner.
Ottelussa nähtiin paljon vaiherikkaita hetkiä, mutta ylimääräisiä sydämentykytyksiä Djokovic järjesti ottelupallotilanteessa. Serbialainen liukastui takakentällä ja venäytti lonkkaansa. Tilanteessa Cobolli sai pisteen ja tasoitti syöttövuoron 40-40:n.
– Se tuli kyllä hulluun paikkaan. Jollain lailla onnistuin löytämään hyvän syötön ja päättämään ottelun välittömästi. Tietysti teemme fysioterapeutin kanssa kaikki selvitykset kropalle. Toivottavasti olen perjantaina pelikunnossa, kommentoi Djokovic.
Katsomossa ottelua seurannut Djokovicin puoliso Jelena Djokovic puristeli tilanteessa huolestuneena päätään.
Pienen huilin ja venyttelyn jälkeen Djokovic syötti tehokkaan ykkössyötön ja perään hoiteli kolmannella ottelupallolla kamppailun nimiinsä.
Sunnuntain finaaliin voittaja Sinnerin ja Djokovicin välisestä välierästä kohtaa joko Carlos Alcarazin tai Yhdysvaltain Taylor Fritzin.
