Amerikkalaisen jalkapallon NFL-liigan Dallas Cowboysin tähtipelaajilla illat venyivät pitkiksi Las Vegasin vierasreissulla.
Cowboysia on kutsuttu ”Amerikan joukkueeksi”. Sanonta perustuu seuran vahvaan suosioon. Huippumenestyksestä on tosin jo vuosikymmeniä.
Ei siis ole ihme, että Cowboysin tähtilaitahyökkääjien CeeDee Lambin ja George Pickensin edesottamukset viime viikonloppuna nousivat otsikoihin. Dallasin päävalmentaja Brian Schottenheimer piti joukkueen hyökkäyksen kannalta elintärkeät pelaajat penkillä ensimmäisen hyökkäysvuoron aikana, kun Cowboys kohtasi viime maanantaina Las Vegas Raidersin.
Lamb ja Pickens olivat ulkona yli joukkueen ”nukkumaanmenoajan”. ESPN:n mukaan he olivat paikallisella kasinolla illallisella ja drinkeillä.
– Ei hän (Schottenheimer) suosi ketään. Hänellä oli vahva mielipide asiasta. Ihmiset luulivat, että he (Lamb ja Pickens) olivat yhdessä, koska he ovat parhaita kavereita, mutta toisella kyse oli aamuun asti johtuneesta hommasta ja toisella joukkueen linja-autosta myöhästymisestä, Cowboysin sikariportaaseen kuuluva Stephen Jones kertoi radiohaastattelussa ESPN:n mukaan.
Lamb oli pelaaja, jolla kasinoilta meni pitkäksi. Pickens ei puolestaan ilmestynyt joukkueen bussille pelipäivänä – ilmeisesti samasta syystä.
– Ei minulla ole ongelmia pelaajien juhlimisen kanssa. Mutta tämän piti olla työmatka, Cowboysin omistaja Jerry Jones totesi The Athleticin mukaan.
Dallas voitti Las Vegasin 33-16. Juhliminen ei ilmeisesti näkynyt ongelmana kentällä, sillä sekä Pickens että Lamb koppasivat yhden touchdownin mieheen.
Cowboys voitti NFL:n mestaruuden eli Super Bowlin kolme kertaa neljän vuoden sisään 1990-luvulla. Sen jälkeen on ollut huippumenestyksen suhteen hiljaisempaa.
Cowboys on tällä kaudella voittanut 10 ottelustaan neljä. Jos runkosarja päättyisi nyt, niin Dallas jäisi pudotuspelien ulkopuolelle.
