NBA:n viime kesän ykkösvaraus Cooper Flagg sekä nelosena huudettu Kon Knueppel pelasivat ensimmäisen NBA-ottelunsa vastakkain. Molemmat ovat vuoden tulokkaiden parhaimmistoa. Flagg ja Knueppel olivat aiemmin Duke-yliopistossa joukkuekavereita.
Ykkösvaraus Flagg teki huikeat 49 pistettä. Se on eniten, mitä teini-ikäinen pelaaja on koskaan tehnyt NBA:ssa. Hän rikkoi myös Dallas Mavericksin tulokaspistemääräennätyksen. Entinen ennätyksen haltijan Mark Aguirren numero 24 jäädytettiin puoliajalla.
Neljäntenä varattu Knueppel teki 34 pistettä ja ratkaisi ottelun lopun. Charlotte Hornets voitti ottelun 123–121. Knueppel pakotti Flaggille virheen 7,6 sekuntia ennen loppua ja teki lopussa voittavat vapaaheitot.
– On vaikea sanoa, miltä tämä tuntuu. On hienoa pelata tällaisia otteluita, Flagg kertoi ottelun jälkeen.
Kumpikaan joukkue ei tällä hetkellä ole menossa pudotuspeleihin. Mavericks on tällä hetkellä läntisen konferenssin sijalla 11, Hornets puolestaan sijalla 12 idässä. Pudotuspeleihin etenee kymmenen parasta joukkuetta.
