Koripalloliiga NBA:n tämän kevään pudotuspelien ensimmäinen seiskapeli ei tarjonnut suurta jännitystä. Kotiparketillaan esiintynyt Denver Nuggets murskasi lauantaina LA Clippersin 120-101.
Denver vei ensimmäisen kierroksen ottelusarjan nimiinsä voiton 4-3. Nuggets saa seuraavaksi vastaansa NBA:n runkosarjan parhaana joukkueena kunnostautuneen Oklahoma City Thunderin.
Kamppailu ratkesi kolmannella neljänneksellä. Denver johti 58-50 ja teki sitten seuraavat 17 pistettä. Kun Nuggetsin 24-4 -pätkä oli ohi, niin lukemat olivat isäntien eduksi 82-54. Clippers pääsi viimeisellä 12-minuuttisella hieman kaunistelemaan lukemia, mutta ei enää uhannut Nuggetsin voittoa.
Denverin avausviisikon kaikki pelaajat tekivät vähintään 15 pistettä. Ahneimpia olivat Aaron Gordon (22) ja Christian Braun (21). Supertähti Nikola Jokic tilastoi 16 pistettä, 10 levypalloa, kahdeksan syöttöä ja kolme riistoa.
Kawhi Leonard heitti Clippersille 22 pistettä. Ivica Zubac nappasi 14 levypalloa. James Harden jakoi 13 koriin johtanutta syöttöä, mutta sai aikaiseksi vain seitsemän pistettä.
NBA:n pudotuspelien ensimmäinen kierros pelataan pakettiin sunnuntaina, kun Houston Rockets isännöi seiskapelissä Golden State Warriorsia. Ottelun voittaja kohtaa toisella kierroksella Minnesota Timberwolvesin.
Itäisessä konferenssissa toisen kierroksen otteluparit ovat jo selvillä. Cleveland Cavaliers kohtaa Indiana Pacersin ja mestaruutta puolustava Boston Celtics New York Knicksin.
