Suomen koripallotähti Lauri Markkanen jäi tällä kertaa ilman paikkaa NBA:n tähdistöottelun aloitusviisikossa. Maailman paras koripalloliiga julkaisi perinteisen All-Star-äänestyksen lopulliset tulokset maanantaina verkkosivuillaan.
Utah Jazzin suomalaislaituri ei yltänyt viiden parhaan joukkoon läntisessä konferenssissa, vaikka hän keräsi äänestyksessä kohtuullisen määrän kannatusta erityisesti faneilta. Markkasen kokonaisranking oli lopulta 20:s, mikä ei riittänyt avauskentälliseen.
All-Star-valinnassa huomioitiin yleisön, pelaajien ja median äänet. Markkanen sai faneilta yhteensä 360 506 ääntä, joilla hän sijoittui fanien keskinäisessä vertailussa 18:nneksi. Median edustajilta suomalainen ei kuitenkaan saanut yhtään ääntä, mikä heikensi hänen kokonaistilannettaan ratkaisevasti.
Itäisen konferenssin avausviisikkoon nimettiin Milwaukee Bucksin Giannis Antetokounmpo, Boston Celticsin Jaylen Brown, New York Knicksin Jalen Brunson, Detroit Pistonsin Cade Cunningham sekä Philadelphia 76ersin Tyrese Maxey.
Lännessä aloituspaikat menivät Golden State Warriorsin Stephen Currylle, Los Angeles Lakersin Luka Dončićille, Oklahoma City Thunderin Shai Gilgeous-Alexanderille, Denver Nuggets -tähdelle Nikola Jokićille sekä San Antonio Spursin nuorelle superlupaukselle Victor Wembanyamalle.
Markkasella on silti yhä mahdollisuus päästä mukaan All-Star-otteluun vaihtopelaajana, kun valmentajat nimeävät loput pelaajat myöhemmin.
