Salibandyliiton hallitus on nimittänyt Jukka Ruotsalaisen naisten maajoukkueen uudeksi päävalmentajaksi. Suomen naiset kohti vuoden 2027 Turun MM-kotikisoja luotsaavan Ruotsalaisen sopimus on kaksivuotinen.
Ruotsalainen, 40, on toiminut naisten maajoukkueen valmennustiimissä jo kolme edellistä MM-kisaperiodia eli vuodesta 2020 alkaen. Tällä hetkellä hän toimii päävalmentajana Sveitsin miesten liigan Floorball Thurgaussa, ja sveitsiläisseuran kanssa on sovittu, että työ siellä ei häiritse maajoukkuevalmennusta. Kotimaassa Ruotsalainen on toiminut muun muassa TPS:n miesten päävalmentajana F-liigassa sekä TPS:n valmennuspäällikkönä.
Valmennustiimin täydentävät Aki Vilander ja Juho Syvänen. Naisten maajoukkueen valmennukseen jo 2018-2023 kuulunut Vilander, 39, toimii F-liigaa johtavan TPS:n päävalmentajana. Syvänen, 30, toimii toista kautta päävalmentajana Classicissa, jonka hän luotsasi viime kaudella F-liigan mestariksi.
Joukkueenjohtajaksi on nimitetty Janne Kytölä, ja edellisestä valmennustiimistä jatkavat mukana maalivahtivalmentaja Liisa Kokkonen sekä fysioterapeutti Marika Eskola. Toinen fysioterapeutti nimitetään myöhemmin.
– Olen iloinen ja otettu, että löytyi tällainen mahdollisuus ja luottamus, että pystyn panoksen antamaan, Ruotsalainen sanoo Salibandyliiton tiedotteessa.
– Ja hienoa, että liiton ja seuran kanssa pystyttiin asiasta sopimaan. Tulossa olevat kotikisat ja vielä vanhassa kotikaupungissani Turussa antavat edessä olevaan MM-projektiin ison ekstralatauksen.
Naisten MM-kisat pelataan Turussa 3.–11.12.2027. Tapahtumien keskipisteenä on lähes 12 000 katsojaa vetävä Gatorade Center.
Suomi valmistautuu järjestämään kahdet perättäiset kotikisat, sillä jo 5.–13.12.2026 häämöttää edessä Tampereella pelattava miesten MM-turnaus.
