Vili Manninen ja Miro Määttänen ylsivät hienosti yhdeksänneksi beach volleyn alle 18-vuotiaiden EM-kisoissa Valko-Venäjän Molodechnossa. Pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella suomalaiset kukistivat Latvian parin Raimonds Linins/Karlis Kaulins upeasti 2-0 (21-15, 21-19).
– Loistava ja rauhallinen peli. Pojat eivät lähteneet Latvian provosointiin mukaan vaan takoivat palloa surutta hiekkaan, valmentaja Eddy Quinones sanoi.
Toisella kierroksella puolalaiset Dominik Kmiecik/Jakub Macura olivat kuitenkin suomalaisia parempia luvuin 2-0 (21-17, 21-13).
– Pojat haastoivat hyvin Puolan. Ainoa repsahdus tuli toisessa erässä 12-13 -tilanteesta. Määttäseltä huikea esitys vähäisestä biitsikokemuksesta huolimatta. Myös Manninen pelasi ajoittain huippupeliä.
Suomen tytöt 17. sijalle
Ida Sinisalo ja Niina Ahtiainen päätyivät EM-kisoissa sijalle 17 hävittyään heti ensimmäisen pudotuspelinsä Israelin kaksosparille Katrina Zilberman/Kristina Zilberman. Peli oli kuitenkin tiukkaa vääntöä ja päättyi israelilaisille niukasti 2-1 (14-21, 21-19, 15-12).
– Tyttöjen peli oli surkea. Se oli jo tulossa kotiin, toista erää Suomi johti 15-11. Vastaanotto ikävä kyllä suli täysin ja heikko Israel meni jatkoon. Sijoitus on iso pettymys, beach volleyn päävalmentaja Kai Liukkonen totesi.
