Magnar Dalen oli tyytyväinen mies keskiviikkona. Suomen maastohiihdon päävalmentaja sai todistaa kahta mitalia Sotshin olympialaduilla.
Suomen naisten mitali pariviestissä oli käytännössä itsestäänselvyys.
– Olisi ollut iso pettymys, jos olisimme jännet ilman mitalia naisten puolella, Dalen totesi.
Miesten puolella tilanne oli epävarmempi. Sami Jauhojärvi ja Iivo Niskanen ottivat kuitenkin hieman yllättäen olympiakultaa.
– Miesten puolella karsinta oli haaste, koska siitä on pitkä aika, kun Suomi oli läpäissyt semifinaalin. Nyt pääsimme finaaliin ja voitimme lopulta, Dalen iloitsi.
Jauhojärvi sai helpotusta noin 300 mertriä ennen maalia, kun hän vaihtoi oikeutetusti latua Saksan hiihtäjän eteen ja tämä kaatui. Loppukirikamppailu käytiin Jauhojärven ja Venäjän Nikita Kriukovin kesken.
– Minulla oli tunne, että Mustilla (Jauhojärvi) oli vahva isku. Vaikka kaikki nuo kolme joukkuetta olisivat olleet mukana lopussa, olisin laittanut viisi euroani likoon sen puolesta, että Musti hoitaa homman, koska hän sanoi, että tämä on todennäköisesti hänen viimeinen mahdollisuus olympiamitaliin, Dalen kertoi.
Dalen on toiminut Suomen päävalmentajana vuodesta 2006 lähtien. Keskiviikon juhlista huolimatta hän ei ollut valmis suoraan laittamaan päivää Suomi-uransa parhaaksi.
– Vaikea verrata Virpin (Kuitunen) voittoja ja Aino-Kaisan (Saarinen) voittoa. Matti Heikkisen voitto Holmenkollenilla oli tavallaan vielä yllättävämpi.
– Pariviesti on haastava laji, missä voi tapahtua asioita. Toisaalta Suomen miesten historia pariviestissä on aika synkkä, Dalen mietiskeli.
Jussi Lehmola, Sotshi
