Susijengi kesti upeasti paineet torstai-illan ottelussa Israelia vastaan. Se löylytti vieraita Tampereen Nokia Arenassa lopulta lukemin 79-73. Yksi nuoremman polven pelaajista, joka astui ottelussa tärkeään rooliin, oli Elias Valtonen, joka suuntasi katseensa jo sunnuntaina odottavaan Viro-otteluun.
Israelia vastaan viimeisen kotiottelunsa Susijengin paidassa pelasi kaksi joukkueen pitkäaikaista johtohahmoa, Petteri Koponen ja Shawn Huff. Heidän hyvien otteiden ohella Susijengin voiton takeena toimivat Valtosen tapaiset nuoremman sukupolven edustajat.
Voiton takasi jo vuosien mittaan tutuksi muodostunut keino, vahva puolustuspeli. Myös Valtonen nosti sen esiin Israel-ottelun jälkeen antamissaan kommenteissa.
– Puolustus on lopulta aina kiinni tahdosta ja yrityksestä. Välillä tuli nukahduksia, mutta ihan yhtä lailla me tehtiin ryhtiliike aina, kun tarvittiin, Valtonen totesi Koripalloliiton tiedotteessa.
Valtonen onnistui loistavasti myös hyökkäyspäässä tehden ottelussa 17 pistettä. Hän oli luonnollisesti tyytyväinen panokseensa, mutta ylisti samalla sekä Lauri Markkasen merkitystä joukkuelle että Susijengin vedenpitävää pelisysteemiä.
– Mä luotan meidän pelisysteemiin täysin. Hyökkäyspään onnistuminen on ennen kaikkea itsestä kiinni. Jos tekee asiat oikein, pallo kyllä löytää tiensä pelaajan luokse, Valtonen sanoi.
Susijengi suuntaa Viro-otteluun ihanteellisessa tilanteessa. Kisapaikka on jo joukkueen hyppysissä ja alla on kuuden ottelun voittoputki. Valtonen muistuttaa kuitenkin nöyryydestä sunnuntai-illan ottelun alla.
– Viro tulee ihan varmasti todella kovalla energialla peliin omaan kotiyleisönsä edessä. Vieraskentällä on paljon vaikeampi voittaa ja meillä tulee olemaan Tallinnassa täysi päivätyö, Valtonen totesi.
Lue myös:
Hurjaa tekstiä Susijengistä – ”Lauri Markkanen antaa mahikset ihan mihin vaan”
Lue myös:
Susijengin kapteenilla arvoisensa jäähyväiset – ”Kaikkensa antanut tyhjä olo”
