Naisten lentopallomaajoukkue lähtee MM-karsintaturnaukseen osittain uudistuneella, mutta rungoltaan tutulla joukkueella. Jokaiselta pelipaikalta löytyy myös aikaisempaa maajoukkuekokemusta.
Joukkueen vastavalittu kapteeni on passari Noora Linnarinne. Hän on pelannut kaksi vuotta Saksassa Bayer Leverkusenissa. Maajoukkueen mukaan hän ehti vasta tällä viikolla sarjakauden päättymisen jälkeen.
– Kapteenina yritän tuoda mukanani sellaista johtajuutta joukkueeseen, joka on tullut minulle nyt tutuksi ammattilaiskentiltä, Linnarinne totesi.
Sonja Teittinen palaa Suomen liberoksi, jolla paikalla hän pelasi maajoukkueessa myös 2006. Hänellä on takana nousujohteinen kausi Stavangerissa Norjassa farmaseutin töiden ohella.
– Muutama vuosi on tullut lisää, ja kyllä mielestäni oma pelinikin on kehittynyt. Vaikka pelasin Norjassa yleispelaajana, tuntuu että se tukee myös liberon tehtäviä, Teittinen totesi.
– Maajoukkueessa on nyt paljon uusia kasvoja, mutta toisaalta yhtä paljon tuttujakin.
Keskipelaajina tutuilla paikoilla viime vuodesta ovat Kaisa Jokinen ja Laura Pihlajamäki. Lisäksi ykkössarjapeleistä maajoukkueeseen ponnistaneet Pihla Pelkiö ja Heli Virtanen ovat leireillä osoittaneet pysyvänsä maajoukkuevauhdissa.
Yleispelaajat Sini Häkkinen ja Riikka Tiilikainen ovat nuoria, mutta maajoukkueympyröissä jo kokeneita. Laitapelaajan paikalle on lisäksi joukkueessa kolme hieman kokeneempaa ensikertalaista: Jenni Siimes, Mari Räsänen ja Taru Alho. Pieksämäki-Volleyn pelaaja Siimes on istutettu onnistuneesti uudelle paikalle lyöntivoimaiseen joukkueeseen.
– Kolme viikkoa tässä on yritetty treenata uutta paikkaa. Kyllä se alkaa tuntua omalta, Siimes totesi.
Turnauksessa passarivaihtoehdot ovat Noora Linnarinne ja Hanna Anttila. Linnarinne on ollut Suomen aloittava passari, joten toinen paikka piti ratkaista Anttilan ja Ella Riekkisen välillä. Linnarinteen kausi Saksassa päättyi vasta nyt, joten myös Riekkinen on koko ajan ollut harjoitusleireillä mukana.
