Riikka Lehtosen ja Taru Lahden tie beach volleyn maailmankiertueen Kiinan osakilpailussa päättyi 0-2 (20-22, 17-21) -tappioon vanuatulaisparille Miller Pata/Linline Matauatu.
Lehtonen ja Lahti päätyivät lopputuloksissa yhdeksänneksi ja sivusivat näin parasta sijoitustaan FIVB:n World Tourilla. Heidän tililleen napsahti siitä 240 ranking-pistettä.
Suomalaisparin aikaisemmat yhdeksännet sijat ovat viime kaudelta Kiinasta ja Etelä-Afrikasta. Kautta aikojen parhaat WT:n suomalaissijoitukset ovat Emilia ja Erika Nyströmillä, jotka olivat kesällä 2010 kolmesti viidensiä.
Ottelu kulki koko ajan varsin tasaisissa merkeissä, mutta erien lopuissa tällä kaudelle pitkän harppauksen kohti maailman kärkeä tehneet vanuatulaiset olivat kuitenkin terävämpiä.
– Emme saaneet enää samaa vaihdetta päälle kuin alkusarjan peleissä. Vanuatu pelasi virheettömästi, emmekä saaneet oikein kiinni vastustajan pelityylistä, Lahti analysoi.
– Iso harmitus jäi, sillä tiedämme, että pystymme vielä parempaan, hän myönsi.
– Kokonaisuudessaan kolme hyvää peliä ja yksi heikompi. Tästä on hyvä jatkaa kautta, Lehtonen summasi.
Beach volley -kausi jatkuu toukokuun alussa Euroopan olympiakarsintaturnauksessa Kyproksella, jossa myös miesparimme ovat mukana. Seuraavaan FIVB:n turnaukseen Sveitsin Luzerniin Lehtosella ja Lahdella on suora pääsarjapaikka.
– Nyt on tärkeä huomioida riittävä palautuminen. Ensi viikon ohjelmassa on testit KIHU:ssa Jyväskylässä ja tietenkin lajiharjoittelua, päävalmentaja Kai Liukkonen suunnitteli.
– Kyprokselle mennään tosissaan haastamaan lohkon ennakkosuosikki Hollanti.
Lähde ja kuva : Lentopalloliitto
