Suomen Match race –venekunnan Silja Lehtisen, Silja Kanervan ja Mikaela Wulffin välierä päättyi niukkaakin niukempaan Australian voittoon. Välieriä ehdittiin ajaa kaksi lähtöä, kun tilanteessa 1-1 tuuli heikkeni radikaalisti Nothen rata-alueella.
Odottelun jälkeen kisajärjestäjät lähettivät Suomen, Australian, Espanjan ja Venäjän venekunnat Harbourin rata-alueelle lähelle olympiasatamaa. Sielläkään kevyenä hönkinyt tuuli ei ollut aluksi vakaata, mutta välierätiimit päästiin lähettämään vesille ennen aikarajan umpeutumista.
– Saimme tietää noin vartin ennen starttia, että kolmas lähtö jää välierien viimeiseksi ja ratkaisee pelin. Onneksi pääsimme kilpailemaan, sillä oli kivempi ratkaista välierä purjehtien kuin edellisen vaiheen (alkukierros) tuloksiin palaamalla, Silja Kanerva sanoi purjehdusmaajoukkueen tiedotteessa.
Välierät kuten myös huomiset mitalikamppailut piti ratkaista paras viidestä –systeemillä, mutta nyt siis kolmen lähdön tulokset ratkaisivat. Australia ja Espanja etenivät finaaliin, Suomi ja Venäjä kohtaavat pronssilähdöissä.
– Ensimmäisessä lähdössä otimme hienon startin ja pidimme johtoaseman maaliin asti. Toisessa starttimme oli myös hieno ja Australia sai rangaistuksen, mutta tuuli kääntyi niin, että toinen laita veti paremmin. Vastustaja tuli ohi ja voitti, Lehtinen, Kanerva ja Wulff kertasivat.
– Kolmannessa otimme jälleen hienon startin. Taistelu oli tiukkaa loppuun asti. Ei jäänyt paljosta kiinni. Keli oli purjehdittava koko ajan, Kanerva kommentoi.
Vaikka Suomen vene oli maalissa ennen Australian venettä, ehti Australian spinaakkeri eli pallopurje ylittää maalilinjan ennen Suomea.
– Ajattelin pari veneenmittaa ennen maalia, että ehdimme vielä, mutta heti maalissa näin, että he voittivat, Lehtinen sanoi.
Kolmikko oli hiljaista tyttöä välierän ratkettua, mutta jo rannassa he alkoivat kääntää ajatuksiaan kohti huomista. Suomi ja Venäjä aloittavat pronssilähtönsä kello 14 Suomen aikaa.
– Otimme Venäjästä niukan voiton vuosi sitten esiolympialaisissa. Huomisesta tulee tiukka kisa, luottavainen kippari Lehtinen sanoi.
