LeBron James saavutti kolmannen koripallon olympiakultansa Yhdysvaltojen voitettua finaalissa Ranskan koriluvuin 98-87. James myös turnauksen arvokkaimmaksi pelaajaksi.
James korosti mielenhallinnan merkitystä ottelussa, jossa Yhdysvalloilla oli koripallokunniansa pelissä.
– Olimme maltillisia. Meillä oli tiukkoja pelejä alkusarjassaja tiukka peli oli Serbiaa vastaan, joten tiesimme, että tulisi kovin haaste tänään, joten piti olla kärsivällinen, jotta voittaisi, hän kertoi.
Kahdet edelliset olympialaiset Rio de Janeirossa ja Tokiossa LeBron jätti väliin. Nyt hän päätti taas pelata 39-vuotiaana.
– Merkitsee kaikkea edustaa maatani ja pelata koripalloa korkeimmalla tasolla. Tehdä sitä, mitä rakastan. Tämä on paras olympiavoitoistani, koska se on nyt tässä. Tämä joukkue kasattiin lyhyessä ajassa. Piti luoda yhtenäinen joukkue kuukaudessa ja siinä onnistuimme, hän sanoi.
Jamesilta tiedusteltiin myös, pelasiko hän vielä 43-vuotiaana Los Angelesin olympiakisoissa 2028. Vastaus oli selkeä kuin Urho Kekkosella, jolta aikoinaan kysyttiin, olisiko hän käytettävissä presidentiksi vuoden 1984 jälkeenkin.
– Ei. En näe itseäni pelaamassa LA:ssa. En nähnyt itseäni pelaamassa Pariisissakaan, mutta neljä vuotta tämän jälkeen. Ei.
Teksti: Otto Palojärvi, Pariisi
Lue myös:USA:n NBA-tähdille olympiakultaa hurjassa näytöksessä
