Oklahoma City Thunder osoitti toissa yönä mestarin otteita kaatamalla Los Angeles Lakersin vieraskentällä lukemin 119–110. Ottelun jälkeen Lakersin supertähti LeBron James ei kaunistellut sanojaan, kun häneltä kysyttiin, mikä erottaa Lakersin NBA:ta johtavasta ja hallitsevasta mestarista Thunderista.
James myönsi avoimesti, ettei Lakers ole tällä hetkellä samalla tasolla. Hänen mukaansa suurin ero joukkueiden välillä on kyvyssä ylläpitää intensiteettiä ja keskittymistä koko ottelun ajan. Thunder pystyy pelaamaan samalla energialla täydet 48 minuuttia, kun taas Lakersilta tämä vaadittu tasaisuus puuttuu.
Ottelun kulku tuki Jamesin näkemystä. Vaikka Lakers pysyi mukana pitkään, Thunderin kurinalaisuus ja fyysisyys ratkaisivat pelin loppuhetkillä. Lakers ei löytänyt keinoja vastata vierasjoukkueen tasapainoiseen tekemiseen, ja mestarijoukkue vei voiton rutiinilla.
Tappion myötä Lakersin saldo on 32 voittoa ja 19 tappiota, kun taas Thunder jatkaa NBA:n kärjessä lukemin 40–13. Jamesin suorat kommentit alleviivasivat karua todellisuutta: Lakersilla on vielä matkaa mestaruustasolle, jolle Oklahoma City on jo vakiinnuttanut paikkansa.
